Por Salvador D. Gaucín

Depois de vários anos consecutivos de forte crescimento, a produção e o consumo global de fertilizantes foram impactados significativamente pela crise econômica mundial. De acordo com a Associação Internacional da Indústria de Fertilizantes (IFA), durante 2009 a produção e vendas de nutrientes químicos para a agricultura reduziram até atingir níveis similares aos de 2005.

O consumo ocasionou uma diminuição anual de 6,7% em 2008/2009, ficando em 156,4 milhões de toneladas de nutrientes.

A queda foi maior no caso dos fertilizantes nitrogenados como a uréia, que representa ao redor de 63% do consumo total.

Durante 2009, no contexto da crise econômica, e apesar de que estes insumos foram cotados em níveis muito inferiores aos que prevaleceram em 2008, muitos produtores agrícolas optaram por um uso menos intensivo de nutrientes em seus cultivos.

No entanto, frente aos sinais e expectativas de recuperação da economia mundial para 2010, espera-se que o uso de fertilizantes se restabeleça. Isto, reanimado ainda pela expectativa de uma menor volatilidade no preço dos produtos agrícolas, em comparação com o observado nos anos anteriores.

Assim, antecipa um incremento no consumo mundial de fertilizantes de 1% em 2009/2010 e de 4,9% em 2010/2011, o qual dependeria da recuperação econômica e do mercado, permanecendo positivos.

Nesse sentido é previsto um crescimento significativo nas importações de uréia e fertilizantes fosfatados nos Estados Unidos, no sudeste asiático e na América Latina.

Por outro lado, a diferença das condições de volatilidade no mercado mundial de fertilizantes em 2008, os preços destes insumos se mostraram muito estáveis durante 2009.

Neste último ano, o preço internacional médio da uréia foi de 250,3 dólares por tonelada, que dizer 47,1% menor que a média de 2008.

No entanto, o preço do fosfato diamônico (DAP) registrou uma média anual de 301,9 dólares por tonelada, que representa uma diminuição de 66,8% com relação à média de 2008.

Nesse sentido, já que as expectativas para as vendas e o consumo dos principais nutrientes em 2010 são animadoras, se prevê que os preços dos fertilizantes sejam incrementados com relação aos níveis observados em 2009.

No entanto, devido a que se conte com níveis sobressalentes de inventários a nível mundial, espera-se que a alta nos preços seja de baixa magnitude, e que os produtores agrícolas não se vejam afetados significativamente em seus custos de produção e rentabilidade.

*Salvador D. Gaucín é especialista na Direção de Análise Econômica e Setorial da FIRA. A opinião é responsabilidade do autor e não necessariamente coincide com o ponto de vista oficial da FIRA.