Galinhas encontradas mortas em uma fazenda no oeste do Japão estavam contaminadas com uma cepa de alta virulência da gripe aviária, informou o Ministério da Agricultura do país nesta quinta-feira (2), embora ainda não esteja claro se se trata da cepa altamente patogênica do H5N1.

Se novos testes confirmarem que se trata do H5N1, seria a primeiro caso do tipo em aves do Japão desde 2007.

Pelo menos 20 aves morreram na fazenda no começo desta semana e os exames realizados até agora mostraram que o vírus tem uma elevada similaridade genética com uma cepa do H5N1 encontrada, em outubro, em amostras de excrementos de patos selvagens no norte do Japão, informou o ministério.