Segundo o líder global de Tecnologia da Monsanto, Robb Fraley, a empresa tem trabalhado para a descoberta de novos genes que farão com que a produtividade de culturas como milho e soja seja cada vez maior

Depois de colocar no mercado americano o milho Genuity™ Smartstax, que propicia o controle de pragas aéreas e de solo, além de tolerância a herbicidas, a Monsanto promete uma verdadeira revolução no campo nos próximos anos. A empresa vai realizar fortes investimentos em pesquisas e novos produtos, fazendo chegar ao mercado um portfólio maior de produtos para atender às necessidades dos agricultores e auxiliar a produzir mais de forma mais sustentável.

Genes que aumentam o potencial de produtividade do milho, da soja e do algodão, sistemas que conseguem proteger a produtividade e, portanto, podem trazer um rendimento de 30% a mais na colheita; tolerância à seca e utilização de tecnologia Bt combinada com a de interferência de RNA da planta e, desta forma, trazer ainda mais controle sobre os insetos, são apenas alguns exemplos do que está por vir.

“Trabalhamos no desenvolvimento de produtos que ajudam a proteger a planta de insetos e plantas daninhas. Neste momento estamos nos concentrando na tecnologia VT Triple PRO, que proporciona maior controle de lagartas e que pode nos trazer maior produtividade. Outra vantagem é a menor aplicação de inseticidas e melhora na qualidade do grão. Mas nossos melhoristas estão sempre descobrindo e testando novos genes, que resultarão em novos produtos para o mercado nos próximos anos”, declarou Robb Fraley, líder global de Tecnologia da Monsanto, no Farm Progress Show, a maior feira agrícola dos Estados Unidos, que aconteceu de 31 de agosto a 2 de setembro, na cidade de Boone, no cinturão do milho americano, e que levou ao público presente o que há de mais novo em tecnologias para o campo.

Um dos produtos que vêm sendo desenvolvido, com grande expectativa entre os produtores, é o que contém o gene de tolerância à seca. “Além da sua importância para áreas que sofrem com estresse hídrico, esta nova tecnologia também irá reduzir o uso de água em áreas irrigadas. Em um mundo em que deveremos usá-la cada vez menos, será fundamental”, afirma Fraley, que confirmou que o produto deve chegar ao mercado americano em 2012 e, no Brasil, entrará em processo de aprovação na sequência. “A planta deve produzir 10% a mais que a que não tem o gene de tolerância. Este foi o resultado que obtivemos recentemente no Kansas.”

Outro gene que vem sendo testado está relacionado com a eficiência na utilização do nitrogênio. Ele permitirá que as raízes consigam absorver melhor este nutriente fazendo com que as plantas tenham maior produtividade. A tecnologia deve chegar ao mercado americano em meados da próxima década.

Mais vagens por planta

Segundo Fraley, no caso da soja, deve haver uma verdadeira revolução na cultura, com mudanças drásticas. Estamos nos primeiros anos do lançamento da soja RR2Y. Em comparação à primeira geração, ela traz um aumento de 7% a 10% de produtividade. “A base desse aumento é o número maior de vagens por planta e também mais grãos por vagem”, explica o executivo, citando que já estão sendo vistos nos campos americanos vagens com quatro e cinco grãos. No Brasil, uma nova soja, que acaba de ser aprovada pela CTNBio e que atende às necessidades do País, terá, além desses benefícios, a resistência a insetos.

Em relação ao algodão, outra cultura na qual a Monsanto vem investindo em pesquisas, o executivo esclareceu que, assim como na soja e no milho, vem-se trabalhando para obter produtos com combinação de tolerância à herbicida, inclusive ao glufosinato. “Mas, claro, também estamos desenvolvendo um algodão tolerante à seca. No Brasil, esperamos lançar em alguns anos uma variedade que tenha resistência a insetos, tolerância a herbicidas e com mais produtividade”, afirmou.

Produtividade intrínseca

Uma série de produtos que têm como principal vantagem o aumento de produtividade (Intrinsic Yield), ou seja, a produtividade passa a ser uma característica natural da planta, deve ser lançada nos próximos 10 anos, primeiramente no mercado americano. A soja com este gene, por exemplo, de maior estatura, promete de 6% a 10% de aumento de produtividade.

Tolerância aos herbicidas dicamba e Roundup Ready™, aumento de produtividade com tolerância a Roundup™ (Intrinsic Yield x RR2Y), aumento de produtividade com tolerância à dicamba e Roundup™ (Intrinsic Yield x dicamba x RR2Y), tecnologia ainda mais avançada para melhora no óleo de soja, que o faz semelhante a um azeite de oliva (Vistive Gold™) e soja com ômega 3 são alguns dos produtos que estarão ao alcance dos produtores nos próximos anos.

A opinião de quem planta

“Já vemos muitas das tecnologias como consolidadas. A de resistência a insetos é uma delas. Para se ter uma ideia, VT, Double PRO e Triple PRO diminuíram minha compra de inseticidas de 200 mil libras para 50 mil libras em uma safra. Os agricultores estão muito animados com as novas tecnologias que virão”, declara o produtor americano Saale Bonderer, 52, que, com os filhos Adon, 26, e Scot, 24, está à frente da Saale Farm & Grain Co., uma empresa familiar localizada no Missouri (EUA), que cultiva soja e milho em 2,5 mil acres e também atua, entre outras atividades, no segmento de suporte aos demais agricultores da região, ajudando-os a se tornarem mais produtivos.

“Acho que vamos aumentar muito a produção com a biotecnologia. Além da tolerância à seca, plantas com mais produtividade e facilidade de manejo vão fazer toda a diferença no campo. Imaginem reunir tolerância à seca, mais controle de lagartas e ainda ser Roundup Ready. É um conjunto ótimo para o agricultor”, declara o produtor Renato Zaika, morador de Ponta Grossa (PR), que visitou a Farm Progress Show. “A biotecnologia é hoje, sem dúvida, a maior ferramenta para se aumentar a produção e baratear o custo agrícola”, avalia.

Novidades do Farm Progress Show

Dentre as novidades apresentadas pela Monsanto durante a Farm Progress Show e que estão sendo plantadas neste ano pelos produtores americanos estão:

Milho Genuity SmartStax ™ – Tecnologia que propicia o mais absoluto espectro de controle de pragas aéreas e de solo, além de tolerância a herbicidas. O tudo em um com oportunidade maior de produtividade.

Milho Genuity VT Triple PRO ™ – Tecnologia que propicia duplo modo de ação para controle de pragas de solo, combinada com a proteção de pragas aéreas e a tecnologia Roundup Ready2 para milho. Oportunidade de grãos de maior qualidade.

Milho Genuity VT Double PRO ™ - Tecnologia que combina toda proteção de YieldGard VT PRO (dois modos de ação contra a lagarta do cartucho, lagarta da espiga e broca do colmo) com a tecnologia Roundup Ready2 para milho. O único com dois genes com diferentes modos de ação contra insetos.