Cientistas chineses propõem fotossíntese alienígena
Agora, os cientistas esperam projetar um sistema que aproveite o solo lunar e a radiação solar
Foto: Pixabay
O solo da Lua contém compostos ativos que podem converter dióxido de carbono em oxigênio e combustíveis, e agora é preciso estudar se eles podem ser usados para facilitar a exploração do satélite, segundo um estudo publicado nesta quinta-feira (05.05.2022) na revista Joule.
A pesquisa assinada por cientistas da Universidade de Nanjing (China) é baseada em amostras de solo lunar coletadas pela sonda Chang'E-5 e trazidas à Terra em dezembro de 2020. A equipe de pesquisadores descobriu vários compostos valiosos nas amostras, incluindo substâncias ricas em ferro e titânio, que podem funcionar como catalisadores para produzir oxigênio usando luz solar e dióxido de carbono.
Agora, os cientistas esperam projetar um sistema que aproveite o solo lunar e a radiação solar, os dois recursos mais abundantes na Lua. Para isso, eles buscam aplicar uma "fotossíntese extraterrestre", um sistema que usaria principalmente o solo lunar para eletrolisar a água extraída da Lua e convertê-la em oxigênio e hidrogênio.
Além disso, o dióxido de carbono exalado pelos futuros habitantes do satélite poderia ser combinado com o hidrogênio da eletrólise da água durante um processo de hidrogenação catalisado pelo solo lunar. Este é um processo que produz hidrocarbonetos como o metano, que poderia ser usado como combustível, explicaram os autores.
Segundo os pesquisadores, a estratégia não utiliza energia externa. Ele usa a luz solar para produzir vários produtos desejáveis, como água, oxigênio e combustível, que podem sustentar a vida em uma base lunar. A equipe está procurando uma oportunidade para testar o sistema no espaço, provavelmente com as futuras missões lunares tripuladas da China.