Cruzeiro do Oeste (PR) aposta na produção de laranja

As ações do governo municipal no setor rural de Cruzeiro do Oeste têm se multiplicado nos últimos três anos. Centenas de produtores rurais, prioritariamente os de pequeno e de médio porte, têm recebido uma atenção especial com iniciativas como as do Programa Terra Fértil, que distribui insumos subsidiados, o Compra Direta, o programa de melhoria da qualidade genética do rebanho bovino - agora ampliado com outro programa, o Mais Leite, Mais Renda- e vários outros desenvolvidos pela Secretaria Municipal de Agricultura e Meio Ambiente. A essas ações vem se somar agora outra iniciativa que tem aumentando o otimismo e a perspectiva de crescimento econômico no município: a inserção da cultura da laranja em escala industrial.

O projeto já tem slogan: Laranja - Plante Esta Idéia. O município já conta com uma associação de produtores (que tem abrangência regional), da qual já fazem parte mais de 30 pequenos e médios agricultores que estão se organizando, buscando informações e orientações e se preparando para iniciar o plantio da laranja. O projeto surgiu depois que as secretarias municipais de Indústria e Comércio e de Agricultura viabilizaram, ainda no ano passado, algumas visitas dos produtores de Cruzeiro do Oeste a regiões produtoras de laranja e do suco da fruta, como Campo Mourão e Paranavaí. “Os nossos produtores ficaram otimistas com a possibilidade concreta de garantir lucratividade certa através do cultivo da laranja em suas propriedades”, conta o vice-prefeito e secretário de Indústria e Comércio, Valter Pereira da Rocha, que é um dos mais entusiasmados com o projeto da laranja no município. Ele lembra que a laranja é uma das frutas mais consumidas no mercado interno, inclusive na região Noroeste e que grande parte do produto é importada de outros estados, principalmente de São Paulo, porque a produção regional da fruta ainda é insignificante. “É um mercado bastante promissor e por isto estamos incentivando os produtores a plantar laranja”, explica Valter Rocha.

O otimismo do vice-prefeito de Cruzeiro do Oeste não é exagerado. O sistema agroindustrial da laranja é um caso de sucesso no Brasil. Afinal, é um produto que atende cerca de 50% da demanda e 75% das transações internacionais, trazendo anualmente mais de US$1 bilhão em divisas para o país, no centro de uma cadeia produtiva que gera PIB equivalente a US$5 bilhões de dólares. Em todo o país, o setor emprega atualmente mais de meio milhão de pessoas. “Com o Projeto Laranja, acredito que estamos num caminho que poderá a curto e médio prazo gerar um grande número de empregos no campo, valorizar as pequenas e médias propriedades rurais do município, tornando-as mais produtivas e economicamente viáveis, além de criar importantes divisas econômicas e sociais em Cruzeiro do Oeste e região”, prevê Valter Rocha.

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A MAIOR ÁREA EM POUCO TEMPO

De acordo com dados oficiais da Secretaria da Agricultura e do Abastecimento, a área de cítrus na região de Umuarama já ultrapassa 1.300 hectares, com 447 mil pés de dez variedades de cítricos. As maiores áreas estão localizadas nos municípios de Altônia, com mais de 140 mil plantas; São Jorge do Patrocínio, Cidade Gaúcha, Rondon, Guaporema, São Tomé, Xambrê e Umuarama. Cruzeiro do Oeste está iniciando agora. A Associação de Produtores de Laranja já está estrutura, tem estatuto aprovado e diretoria eleita. O presidente é o produtor Joaquim Manoel Mendes Afonso. O objetivo é envolver produtores de outros municípios da região e, desta forma, criar uma fronteira forte no cultivo dessa fruta. O otimismo é tanto em Cruzeiro do Oeste que, em pouco tempo, o município poderá se transformar no maior produtor regional. É que, paralelamente às ações da recém-criada Associação, um grupo de empresários mostrou interesse na discussão, se organizou e já adquiriu em Cruzeiro do Oeste uma área de 600 alqueires, dos quais 450 alqueires estão sendo preparados para o plantio de laranja. Serão plantados 400 mil pés e o objetivo é para um futuro próximo, chegar a 1 milhão de pés.

Incentivos

A prefeitura acredita que a iniciativa será bem sucedida e por isto também apóia a Associação dos Produtores. Neste mês, o prefeito Zeca Dirceu assinou com a entidade um termo de cooperação técnica-financeira, pelo qual o município se compromete em fornecer assistência técnica através da contratação de um engenheiro agrônomo para atender os produtores com até 50 mil pés de laranja. A administração municipal também pensa numa forma de viabilizar cursos nos quais os produtores poderão absorver orientações importantes sobre preparo e tratamento de solo, plantio, colheita, transporte, comercialização e outros assuntos envolvendo a laranja. O prefeito Zeca Dirceu, incentivar da fruticultura em Cruzeiro do Oeste, também está otimista, principalmente com a possibilidade de geração de um expressivo número de empregos na área rural além, é claro, de todos os demais benefícios econômicos e sociais que a produção de laranja em escala industrial poderá trazer ao município. “Estamos atravessando um dos melhores momentos, o município está resgatando a sua auto-estima, conquista obras sonhadas há mais de duas décadas e, nesta soma de esforços surge o projeto da laranja, muito importante para gerar renda e para mudar as características de Cruzeiro do Oeste da região”, afirma Zeca.