Estudo define ciclo de vida de patógeno 142 anos depois

Um novo estudo definiu o ciclo de vida de um patógeno vegetal destrutivo 142 anos após a sua descoberta. Encontrada em mais de 60 países, a doença da raiz do clube crucífero é uma das doenças mais destrutivas das plantas, causando os chamados tumores nas raízes das plantações de Brassicaceae e resultando em enormes perdas de rendimento anualmente. 

O agente causador desta doença,  Plasmodiophora brassicae , foi descoberto pela primeira vez pelo biólogo russo MS Woronin em 1878. Apesar dessa descoberta inicial, a história de vida do patógeno permanece um mistério. 

“Embora P. brassicae  tenha sido identificada como o agente causador da doença da raiz do clube crucífera por 142 anos, muito antes da descoberta da maioria dos patógenos de plantas, ficamos surpresos que todo o ciclo de vida desse patógeno não ficou claro quando começamos nossa pesquisa sobre esta doença da planta em 2015 ", disse Lijang Liu, cientista da Universidade de Saskatchewan e da Academia Chinesa de Ciências Agrícolas. "O conhecimento limitado da biologia de P. brassicae  dificulta muito o progresso dos estudos sobre a doença da raiz do clube crucífera, o que nos levou a realizar esta pesquisa”, completa. 

A história de vida do patógeno é muito complexa e inclui muitas formas de vida diferentes. Liu e seus colegas esclareceram a história de vida de P. brassicae nos tecidos da raiz do hospedeiro Arabidopsis em um artigo publicado recentemente.  

"Usando imagens de microscopia confocal e eletrônica, fornecemos evidências convincentes para apoiar o ciclo de vida proposto de P. brassicae, tornando-o mais atraente e aceitável para a comunidade", explicou Liu. "Notavelmente, e mais surpreendentemente, descobrimos a existência de um estágio na vida sexual de P. brassicae, a partir da fusão de dois zoósporos secundários dentro das células epidérmicas infectadas”, conclui.