Podemos desistir da agricultura industrial? 

A preocupação da sociedade civil europeia com a contaminação das chamadas “macrofazendas” levou até a criação de um ministério específico na Holanda. Enquanto isso, formas de gado ambientalmente muito favoráveis, como a transumância , definham até o seu desaparecimento quase total. 

O primeiro problema é a confusão dos termos "pecuária industrial" e "macro-fazenda", de um lado, e "pecuária intensiva", do outro, segundo o The Conversation. A agricultura industrial é estruturada em grandes fazendas por uma questão de economias de escala. É por isso que geralmente são termos análogos, embora signifiquem coisas diferentes. Uma macro fazenda envolve um grande número de animais, até dezenas de milhares para porcos ou vacas e até milhões para galinhas. 

Uma alta densidade é problemática para gerenciar devido à alta concentração de excrementos (chorume, esterco) em um espaço pequeno, especialmente se não houver terras agrícolas suficientes em uma distância próxima para fazer um fertilizante racional. Uma fazenda de 10.000 ovelhas, ocupando muito espaço, não seria um problema. 

A pecuária industrial também implica uma produção com altos insumos externos de produção longe da fazenda. Dada a evolução do sistema econômico atual, esses insumos são provenientes do mercado internacional. É comum que sejam importados de países com infraestrutura de exportação adequada, mas com baixos salários. Isso explica o atual domínio da América do Sul como região produtora. 

Grande parte dessas exportações é de torta de soja para ração animal. O cultivo da soja é um poderoso determinante da degradação dos ecossistemas sul-americanos. Mas é importante ressaltar que a torta de soja é feita a partir dos restos da extração do óleo de soja, destinado ao consumo humano. A agricultura industrial é uma fonte complementar de lucratividade do consumo de soja, mas quase metade de seus benefícios econômicos vem do consumo humano.