Cinco motivos que fazem da agricultura irrigada uma atividade sustentável

No Dia Nacional das Águas, celebrado em 22 de março, o mundo contemporâneo se vê diante de um dilema significativo: como conciliar a necessidade de uma economia global próspera com a preservação dos recursos naturais? A agricultura emerge como um dos setores centrais nesse debate, onde se discute intensamente a relação entre produtividade, vital para a segurança alimentar global, e sustentabilidade, conforme apontam informações divulgadas pela assessoria do Grupo Pivot.

Nesse contexto, o uso responsável dos recursos hídricos se destaca como um dos principais desafios da agricultura moderna. O Brasil, terceiro maior produtor agrícola do mundo, destaca-se como um pioneiro no desenvolvimento e aplicação de tecnologias de irrigação agrícola. Segundo dados da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), embora a agricultura irrigada ocupe apenas 17% das áreas produtivas, é responsável por cerca de 40% da produção mundial de alimentos.

Esses números evidenciam que as tecnologias de irrigação são fundamentais para equilibrar a equação entre produção agrícola e sustentabilidade ambiental no futuro. Silvio Dias, técnico agrícola e gerente geral de irrigação do Grupo Pivot, destaca que "a irrigação atua como um seguro, assegurando a produtividade das lavouras, especialmente diante do maior risco enfrentado pelos produtores: a escassez de chuvas".

Cinco razões que fazem da agricultura irrigada uma atividade sustentável, confira:

1) Muitos dizem que o investimento em irrigação, embora potencialize a produção, eleva o custo dos alimentos. Mas de acordo com o técnico agrícola Silvio Dias, é justamente por aumentar a produção é que a agricultura irrigada resulta numa maior oferta e consequentemente menor preço dos alimentos. “Com as soluções em irrigação que temos hoje pode-se aumentar em até três vezes a quantidade de alimentos produzidos na mesma área, garantindo assim uma disponibilidade maior de alimentos e consequentemente um menor preço”, explica o técnico agrícola. 

2) Muito também se fala do caráter expansivo e predatório da agricultura em larga escala. Mas, de acordo com o especialista da Pivot, é graças às modernas tecnologias de irrigação que é possível aumentar a produtividade de alimentos sem a necessidade de ampliar as áreas de cultivo. “A irrigação ajuda a diminuir a necessidade de abertura e desmatamento de novas áreas, uma vez que ela propicia produzir mais nas áreas já abertas”, afirma.

3) Segundo Sílvio, essa característica da agricultura irrigada, de não necessitar de grandes áreas para produzir, pode, inclusive, ajudar no combate aos atuais problemas causados pelas mudanças climáticas. O especialista lembra que uma das causas da crise climática é o desmatamento de áreas florestais. “Ao contrário do que era necessário antes, hoje com as  modernas tecnologias de irrigação, não há necessidade de derrubar florestas para plantar. Aliás, por meio da agricultura irrigada, é possível recuperar  áreas degradas pelo pasto e usá-la para o plantio”, esclarece o especialista.

4) Outra vantagem da agricultura irrigada, que a torna uma prática sustentável, é a possibilidade de cultivar determinados tipos de espécies vegetais em locais com escassez hídrica ou com baixa regularidade de chuvas, como em áreas áridas e semiáridas do nordeste brasileiro. “Numa única propriedade, e com o devido planejamento e por meio da agricultura irrigada, você pode plantar em qualquer época do ano e diferentes culturas,  onde não tem irrigação isso não é possível”, pontua Dias.

5) Com o uso mais racional e ao mesmo tempo eficiente dos recursos hídricos, a agricultura irrigada possibilita a produção de culturas com maior valor agregado, ou que tenham maior dificuldade de cultivo, como hortaliças e frutas. “Isso faz com que o custo na produção desses alimentos também baixe, usando a quantidade de água exata para o bom desenvolvimento da espécie vegetal”, pontua Silvio Dias.