Africanos derrotam fungo da requeima da batata
O aumento da resistência transferiu genes R resistentes de batatas selvagens para batatas adequadas para o cultivo alimentar
Foto: Eliza Maliszewski
A batata é cultivada na América do Sul há mais de 7.000 anos. Exploradores espanhóis os trouxeram para a Europa no século 16, onde levou quase dois séculos para se tornarem um alimento básico amplamente cultivado. Hoje ocupa o terceiro lugar, depois do arroz e do trigo. A batata foi introduzida na África no século XVIII. Agora, na África Subsaariana (SSA), a batata é cultivada em 1,7 milhões de hectares em 14 países em altitudes médias e altas.
Cerca de 7 milhões de agricultores cultivam para obter alimentos e renda. Fornece uma quantidade maior de carboidratos e proteínas em comparação com os cereais e é uma boa fonte de vitamina C, B12, potássio e fibras.
O aumento da resistência transferiu genes R resistentes de batatas selvagens para batatas adequadas para o cultivo alimentar. No entanto, como a batata é tetraploide e altamente heterozigótica, é praticamente impossível combinar vários genes R de parentes selvagens por meio do cruzamento tradicional, mantendo todas as qualidades de uma variedade de elite. Demorou 45 anos para transferir um único gene de resistência R de Solanum bulbocastanum para uma variedade moderna por meio de cruzamentos convencionais.
As técnicas de transformação genética dos últimos 30 anos fornecem um mecanismo de transferência mais direto para variedades de elite existentes que não têm resistência ao LBD. A batata 3R foi desenvolvida pelo International Potato Center (CIP) transferindo três genes R escolhidos por sua capacidade de reconhecer um amplo espectro de cepas de P. infestans em variedades preferidas dos agricultores que não apresentam resistência ao LDL.
