Diminuição do estudo genético ameaça segurança alimentar
O melhoramento de plantas assume várias formas
Foto: Pixabay
Uma equipe de cientistas liderada por Kate Evans, professora de horticultura da Washington State University (WSU), nos Estados Unidos, realizou um estudo e descobriu que a diminuição das práticas de melhoramento genético irá ameaçar a segurança alimentar. Isso porque, eles afirmaram que os EUA estão vendo uma diminuição no financiamento e no pessoal empregado nessas pesquisas.
"O melhoramento de plantas desempenha um papel crítico na segurança alimentar a longo prazo deste país ", disse Evans. " Os tremendos aumentos na produção de alimentos no século passado são em grande parte devido ao cultivo de plantas, e a população mundial está apenas aumentando”, completa.
O foco na segurança alimentar tem recebido mais atenção nos últimos meses, à medida que a pandemia COVID-19 se espalha pelo mundo, afirma ele. "O melhoramento de plantas é uma forma sustentável de longo prazo de abordar as preocupações sobre ter comida suficiente e manter nossas fontes de alimentos seguras", disse Evans, que trabalha no Centro WSU para Pesquisa e Extensão de Árvores de Fruta em Wenatchee.
O melhoramento de plantas assume várias formas, desde melhorar a tolerância a doenças, aumentar a produção, introduzir novas variedades deliciosas ou melhorar a tolerância à seca. “Pode ser uma doença, uma praga, mudança climática, muitas coisas”, disse Evans. "Não vivemos em um ambiente estável e existem muitas maneiras diferentes de lidar com isso”, completa.
Os patógenos de plantas, como bactérias e pragas, estão sempre se adaptando, então variedades de culturas que foram cultivadas para combater doenças naturalmente começam a perder suas defesas. Os programas de melhoramento de plantas ajudam os produtores a ficar à frente dessas adaptações potencialmente prejudiciais.