Especialistas descobrem a chave para a fotossíntese
"A fotossíntese é a base da vida na Terra, fornecendo comida, oxigênio e energia que sustentam a biosfera e a civilização humana"
Os cientistas resolveram a estrutura de um dos principais componentes da fotossíntese, uma descoberta que pode levar à fotossíntese a ser "redesenhada" para alcançar rendimentos mais altos e atender às necessidades urgentes de segurança alimentar. O estudo, liderado pela Universidade de Sheffield e publicado na revista Nature, revela a estrutura do citocromo b6f - o complexo proteico que influencia significativamente o crescimento das plantas via fotossíntese.
A fotossíntese é a base da vida na Terra, fornecendo comida, oxigênio e energia que sustentam a biosfera e a civilização humana. Usando um modelo estrutural de alta resolução, a equipe descobriu que o complexo de proteínas fornece a conexão elétrica entre as duas proteínas de clorofila (fotossistemas I e II) encontradas nos cloroplastos das células vegetais que convertem a luz solar em energia química.
Lorna Malone, a primeira autora do estudo e uma aluna de doutorado no Departamento de Biologia Molecular e Biotecnologia da Universidade de Sheffield, disse que “o estudo fornece novas informações importantes sobre como o citocromo b6f utiliza a corrente elétrica que passa por ele para ativar uma ' bateria de prótons’. Essa energia armazenada pode então ser usada para produzir o ATP, a moeda energética das células vivas. Por fim, essa reação fornece a energia que as plantas precisam para transformar dióxido de carbono em carboidratos e biomassa que sustentam a cadeia alimentar global".
O modelo estrutural de alta resolução, determinado usando microscopia crioeletrônica de partícula única, revela novos detalhes do papel adicional do citocromo b6f como sensor para ajustar a eficiência fotossintética em resposta às condições ambientais em constante mudança. Esse mecanismo de resposta protege a planta contra danos durante a exposição a condições adversas, como secas ou excesso de luz.
