Newcastle é causada por vírus e considerada contagiosa

A doença de Newcastle (DNC) é uma enfermidade viral, aguda, altamente contagiosa que acomete aves silvestres e comerciais, com sinais respiratórios, freqüentemente seguidos por manifestações nervosas, diarréia e edema da cabeça. A manifestação clínica e a mortalidade variam segundo a patogenicidade da amostra do vírus.

Essa patogenicidade pode variar de muito alta para intermediária a muito baixa. Dependendo da virulência da cepa viral, a doença pode manifestar-se em diferentes graus de severidade que variam desde uma infecção subclínica onde os sintomas são inaparentes ou discretos, até uma doença fatal que aparece repentinamente e resulta em alta mortalidade das aves.

A infecção por amostras de vírus com índices de patogenicidade elevados ou com seqüências de aminoácidos é que caracteriza a ocorrência de doença, definindo assim as áreas que oferecem risco ou não de levarem e introduzirem a doença em regiões ou países considerados não endêmicos, como o Brasil.

Com isso, determina-se também o estabelecimento de barreiras sanitárias no comércio interno e externo de aves e subprodutos avícolas, acarretando um enorme prejuízo econômico aos países com notificação da doença de Newcastle.

Contaminação - O vírus da doença de Newcastle infecta diferentes espécies de aves domésticas, tais como galinhas e perus, assim como aves silvestres e ornamentais, mas os sintomas e gravidade da doença podem variar entre uma espécie e outra.

Portanto, não podem ser de todo descartados os riscos de que o vírus, apesar de não patogênico em uma espécie, venha a causar doença grave em outra.

O vírus infecta aproximadamente 236 espécies de pássaros selvagens e ornamentais, somado as espécies de aves domésticas incluindo pombos, os quais podem transmitir o vírus.