Nova pesquisa revela controle das plantas com a luz

Cientistas da Universidade de East Anglia ajudaram a encontrar uma maneira de controlar diferentes processos nas plantas, como quando crescem, usando apenas luz colorida. O desenvolvimento, publicado na revista Nature Methods, revela como a luz colorida pode ser usada para controlar processos biológicos em plantas, ligando e desligando diferentes genes.

 Os pesquisadores esperam que suas descobertas possam levar a avanços na forma como as plantas crescem, florescem e se adaptam ao ambiente, permitindo, em última análise, aumentos na produtividade das colheitas. A pesquisa foi liderada pela Universidade Heinrich Heine e pelo Cluster de Excelência em Ciências Vegetais (CEPLAS) em Düsseldorf, em colaboração com colegas da Universidade de Freiburg e UEA.

A pesquisa foi liderada pela Universidade Heinrich Heine e pelo Cluster de Excelência em Ciências Vegetais (CEPLAS) em Düsseldorf, em colaboração com colegas da Universidade de Freiburg e UEA. O Dr. Ben Miller da Escola de Ciências Biológicas da UEA disse: “Nossa equipe tem trabalhado na optogenética, usando a luz para controlar com precisão os processos biológicos nas plantas. O uso de optogenética em plantas não era possível antes porque as plantas respondem naturalmente à luz conforme crescem. Portanto, qualquer interruptor genético controlado por luz estaria constantemente ligado. Mas desenvolvemos um sistema especial que supera esse problema e nos permite controlar diferentes processos celulares em plantas que usam luz”.

“Agora podemos usar uma luz vermelha para causar a expressão do gene em um momento preciso, enquanto uma luz branca ambiente pode ser usada como um 'interruptor' para reverter o processo. Isso pode ser repetido várias vezes. Podemos usar esse sistema para manipular as respostas fisiológicas nas plantas, por exemplo, sua resposta imunológica e talvez seu desenvolvimento, crescimento, sinalização hormonal e respostas ao estresse”, conclui.