Nova planta de tabaco pode matar insetos
“É a primeira vez que há relatos de que uma espécie de tabaco selvagem mata insetos"
Foto: Marcel Oliveira
Pesquisadores da Curtin University identificaram sete novas espécies de tabaco selvagem crescendo na Austrália Ocidental e no Território do Norte, incluindo a primeira desse tipo de planta matadora de insetos, que foi descoberta no norte da Austrália Ocidental. "Ficamos surpresos ao encontrar espécies novas para a ciência em uma terra tão árida, incluindo a espécie que chamamos de inseticida Nicotania, que tem glândulas pegajosas que cobrem toda a sua superfície para capturar e matar pequenos insetos, como mosquitos, pulgões e moscas", disse o professor Mark Chase, da Escola de Ciências Moleculares e da Vida de Curtin.
“É a primeira vez que há relatos de que uma espécie de tabaco selvagem mata insetos, por isso é muito importante. As sementes foram cultivadas em Londres nas estufas em Kew Gardens, onde as plantas continuaram a matar insetos nas estufas, de modo que sua natureza insidiosa e mortal não seja diminuída pela grande distância de sua terra nata”, completou.
O co-autor da pesquisa, Dr. Maarten Christenhusz, Associate Research Associate, também da Curtin School of Molecular and Life Sciences, disse que as áreas áridas que dominavam o continente australiano foram consideradas quase estéreis com uma diversidade de plantas limitadas, mas nos últimos anos essas áreas estudadas foram encontradas como lar de muitas espécies novas e incomuns.
"Além do inseticida Nicotiana, nossas outras novas espécies incluem Nicotiana salina, que cresce ao longo dos lagos salgados que marcam a fronteira entre o cinturão de trigo de WA e a região central que é muito seca para cultivo", disse o Dr. Christenhusz.
