Tecnologia pode reduzir resíduos na horticultura

A busca por soluções que ampliem a eficiência da horticultura e reduzam os impactos ambientais tem impulsionado o desenvolvimento de novos materiais para o manejo do solo. Segundo Nércia Manhique, engenheira agrônoma, filmes biodegradáveis enriquecidos com micronutrientes podem reunir proteção do cultivo, nutrição vegetal e menor geração de resíduos plásticos.

A proposta parte do uso do mulching, técnica de cobertura do solo adotada para conservar a umidade, reduzir a presença de plantas daninhas, regular a temperatura e favorecer o desenvolvimento das plantas. Em muitos sistemas agrícolas, essa função é desempenhada por filmes de polietileno, que apresentam boa eficiência, mas podem deixar resíduos quando a retirada após o cultivo não é completa.

Como alternativa, os filmes biodegradáveis são estudados por sua capacidade de degradação no ambiente pela ação de microrganismos. A pesquisa conduzida por Nércia avalia o enriquecimento desses materiais com zinco e manganês. A expectativa é que a cobertura não atue apenas na proteção do solo, mas também como possível fonte de liberação gradual de micronutrientes para as plantas.

O estudo será realizado com alface e capuchinha. A alface foi escolhida por sua importância alimentar e comercial, enquanto a capuchinha se destaca como planta ornamental comestível e pode contribuir para a diversificação da produção hortícola.

A investigação integra diferentes frentes da sustentabilidade agrícola ao associar manejo do solo, nutrição das plantas, redução de resíduos plásticos e inovação tecnológica. O trabalho busca ampliar o conhecimento sobre materiais capazes de atender às necessidades do cultivo sem deixar de considerar a conservação do solo e o respeito ao ambiente.