Robôs agrícolas ganham visão detalhada com scanner 3D

Pesquisadores das universidades alemãs de Würzburg e Potsdam desenvolveram um scanner a laser 3D inovador, capaz de auxiliar robôs agrícolas na avaliação de plantas e frutos com altíssima precisão. O equipamento utiliza três cores de luz: verde, vermelha e infravermelha próxima. As duas primeiras permitem capturar a forma e a estrutura das plantas, enquanto o infravermelho penetra mais profundamente nos tecidos, revelando propriedades fisiológicas como o teor de água presente em folhas e frutos.

O funcionamento da tecnologia baseia-se na medição da reflexão da luz em folhas e caules, o que possibilita criar rapidamente modelos 3D detalhados das plantas. A partir desses dados, agricultores e pesquisadores conseguem verificar se há deficiência hídrica, avaliar o estágio de maturação dos frutos e acompanhar o desenvolvimento das lavouras. Dessa forma, o scanner oferece informações fundamentais para o manejo agrícola e para a automação da colheita.

O objetivo dos cientistas é aprimorar a tecnologia de sensores aplicada em robôs de colheita, tornando-os mais eficientes, seguros e confiáveis. Empresas e centros de pesquisa em todo o mundo já investem fortemente nesse tipo de inovação, com a expectativa de que, no futuro, essas máquinas assumam uma parte significativa do trabalho humano, especialmente em atividades repetitivas e intensivas.

Esse avanço tecnológico surge como resposta à crescente escassez de trabalhadores sazonais, problema cada vez mais evidente na fruticultura e em outros setores agrícolas. O fortalecimento econômico de países do Leste Europeu, que tradicionalmente forneciam mão de obra, somado às mudanças nas políticas migratórias, tem reduzido a disponibilidade de trabalhadores. Nesse cenário, o scanner a laser 3D aparece como uma alternativa estratégica para garantir produtividade e sustentabilidade ao setor.