Borboletas e mariposas evoluem para se adaptar às áreas urbanas mais quentes

Uma equipe de pesquisadores afiliados a várias instituições na Finlândia, Bélgica e Suécia, descobriu que algumas borboletas e mariposas evoluíram para se adequar às condições mais quentes que encontram nas áreas urbanas. Em seu artigo publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences, o grupo descreve seu estudo de dados obtidos de bancos de dados de observação científica e esforços de monitoramento padronizados relativos a temporadas de voo de borboletas e mariposas.

Esforços anteriores mostraram que os ambientes urbanos têm clima e sazonalidade ligeiramente diferentes das áreas que os cercam. Isso ocorre porque o material urbano absorve calor e mais luz é produzida. No novo esforço, os pesquisadores se perguntaram que impacto viver nas cidades pode ter sobre as borboletas e mariposas. Para descobrir, eles primeiro obtiveram acesso a vários bancos de dados contendo informações sobre duas espécies específicas - Pieris napi e Chiasmia clathrate - juntamente com resultados de esforços de monitoramento padronizados e analisaram o que encontraram neles.

Os pesquisadores descobriram que ambas as espécies voavam em seus ambientes urbanos algumas semanas antes do que amostras da mesma espécie em áreas rurais vizinhas . Os dados também mostraram que não era provável que as luzes da cidade fossem as responsáveis ??pela mudança; eram as temperaturas mais altas.

Para descobrir se o comportamento foi aprendido ou se evoluiu na espécie, os pesquisadores capturaram vários espécimes de locais urbanos e rurais e permitiram que eles crescessem em seu laboratório. No laboratório, todos os espécimes viveram nas mesmas condições de calor e iluminação , mas aqueles coletados em áreas urbanasainda amadureceu mais cedo, mostrando que os insetos evoluíram para se adequar às condições mais quentes encontradas nas cidades.

Os pesquisadores observam que amadurecer mais cedo pode dar às borboletas e mariposas da cidade uma vantagem, permitindo que se reproduzam mais de uma vez em uma determinada estação. Eles ainda sugerem que as temperaturas mais altas na cidade também explicam porque as duas espécies podem ser vistas mais tarde no ano do que no interior; as temperaturas mais altas permitir que o segundo conjunto de lagartas amadureça antes que as temperaturas baixas cheguem.