Prever o futuro raramente é uma atividade segura. Não procurar mais do que no ano passado. Os prognósticos de qualquer pessoa para 2020 foram desfeitos em pedaços pelo aparecimento da COVID-19. Dito isto, aqui está uma previsão para o resto de 2021 e mais além: A indústria verá um interesse contínuo e o crescimento dos bioestimulantes.
Ok, talvez isso não seja profundo ou arriscado à medida que as previsões avançam. Afinal, os bioestimulantes têm sido um dos fatores de produção de crescimento mais rápido durante anos, e o interesse neles demonstrado por todos, desde multinacionais a pequenos operadores independentes concentrados unicamente em produtos únicos, sugere que os bioestimulantes continuarão a conquistar um lugar na indústria agro-industrial.
E tal como grande parte da indústria agrícola nos últimos anos, os bioestimulantes têm assistido a alguma atividade de fusão e aquisição - nomeadamente, o recente anúncio da coligação de 10 anos da Biostimulant Coalition a juntar-se ao The Fertilizer Institute (TFI).
"O principal objetivo é ser simplificado, (e encontrar um) melhor caminho para o mercado destes produtos", diz David G. Beaudreau Jr., que passou 10 anos a liderar a Coligação dos Bioestimulantes. Beaudreau é também Vice-Presidente Sénior da D.C. Legislative and Regulatory Services Inc., uma empresa bipartidária de lobbying e relações governamentais que representa um grupo diversificado de clientes perante o Congresso e agências reguladoras federais. "Esse é o nosso objetivo de sonho". Mas há tantas partes subalternas e móveis para isso".
O que em tempos foi a Coligação Biostimulante tornar-se-á o Conselho Biostimulante, na sua essência, um comité dentro da TFI.
Tem havido certamente muitas mudanças no que diz respeito ao conhecimento e adopção de produtos biológicos em geral e bioestimulantes em particular. "Há uma melhor compreensão do que estamos a falar quando falamos de bioestimulantes", diz Beaudreau. "O alcance educacional da indústria e dos (meios de comunicação/conferências) para explicar o que estas tecnologias são e podem fazer, tem ajudado a melhorar a consciencialização em torno desta categoria de produtos.
"O nosso trabalho de sensibilização tem realmente ajudado a promover a indústria. Agora quando se pergunta à USDA ou EPA, eles têm uma compreensão muito melhor do que significa biostimulante, não só para nós, mas também para os agricultores que os possam utilizar".
Apesar da imensa quantidade de trabalho que se tem dedicado à educação dos utilizadores finais sobre produtos biológicos, ainda existe alguma hesitação associada a estas soluções para alguns.
"Por vezes ainda existe esse estigma, mas os retalhistas e cultivadores estão cada vez mais conscientes destas tecnologias e dos seus potenciais benefícios", diz Gilman Farley, Presidente, Ft. Wayne, IN-based Biodyne USA. "Os bioestimulantes estão definitivamente a tornar-se cada vez mais correntes. Mas ainda é muito confuso porque há muitos produtos a entrar no mercado. É excitante, ao mesmo tempo, porque as pessoas estão a aperceber-se da validade destes produtos que podem trazer valor real e ROI à porta da quinta".
Metas e Objetivos
Aderindo à TFI, o novo Conselho Bioestimulante tem recursos adicionais para cumprir uma variedade de metas e objetivos. Aqui estão listados apenas alguns Beaudreau:
Apoiar Outros Produtos Biológicos, incluindo produtos húmicos e extratos de algas marinhas. "Não existe uma organização que represente extratos de algas marinhas/produtos do tipo extrato de algas marinhas", diz Beaudreau. "Temos alguns membros que estão nesse mercado e eles gostariam de construir um subgrupo que faz parte do Conselho Bioestimulante que se concentrará em questões relacionadas com algas marinhas".
Desenvolvimento de normas: "Este último ano trabalhámos com BPIA (Biological Products Industry Alliance) e BIW Group (Biostimulant Industry Workgroup, que é composto por metade de BPIA e metade de membros do Biostimulant Council) para começar a desenvolver algumas normas. Trata-se de uma iniciativa mais recente que começou em meados do ano passado. Este próximo ano teremos muito interesse por parte dos novos membros do TFI. O plano é o de desenvolver normas em torno da eficácia, segurança e composição. Estas são as que nos ajudarão a navegar nas questões regulamentares que nos chegam de alguns dos reguladores estatais".
Farley tem as suas próprias metas e objetivos. "Estes produtos têm a capacidade de mudar o mundo da agricultura de uma forma muito positiva", diz ele.
Olhando para o nível do Estado
Uma melhor compreensão a nível federal é um passo na direção certa, mas os bioestimulantes, como os fertilizantes, são regulados estado a estado nos EUA, o que significa que uma empresa que queira cobrir os EUA teria de obter a aprovação de 50 agências governamentais diferentes, cada uma com o seu próprio conjunto de regras.
A antiga Coligação de Bioestimulantes estava a trabalhar com a Association of American Plant Food Control Officials (AAPFCO), que em agosto (2020) formou o seu próprio comité de bioestimulantes.
"Há algum tempo que defendemos isso", diz Beaudreau. "Através desse grupo, eles irão também potencialmente criar uma definição de bioestimulantes que os Estados aceitarão. É possível que isso se venha a juntar ainda mais rapidamente do que o caminho da lei agrícola (federal). Somos encorajados a que o façam". Penso que isso ajudará a racionalizar as coisas a nível estadual, entretanto, antes de conseguirmos a aprovação de uma definição federal".
Obter a aprovação de uma definição tem sido uma tarefa contínua, mas uma vez adoptada significa que todos estão a trabalhar a partir do mesmo manual.
"Para obter a aprovação de uma definição, ela permitirá aos estados em particular saber do que estamos a falar quando temos um produto bioestimulante que está no mercado ou que uma empresa gostaria de submeter para registo", diz Beaudreau.
