Gatilho ecológico

O tema é fascinante. No passado, embrenhar-se na mata e viajar pelo mundo representavam o desafio, e o sonho, dos grandes botânicos. Agora os jovens cientistas querem descobrir a fênix da crise ambiental. A capacidade de regeneração dos ecossistemas naturais desafia a ciência. Das cinzas da civilização perdulária deve ressurgir a dinâmica da vida silvestre.

É interessante descrever o estado da arte das técnicas utilizadas para a reconstituição de ecossistemas degradados. Essa história tem duas décadas. O raciocínio elementar, baseado nas formas agrícolas clássicas, começou por gerar o modelo tradicional, que indica a necessidade de plantio de árvores nativas, sob espaçamento, por exemplo, de 3 x 2 metros. Caberiam, assim, cerca de 1600 mudas por hectare. Em 20 anos, o plantio silvestre reproduziria uma floresta natural.

Os pesquisadores têm percebido, entretanto, que a sucessão ecológica nesses plantios nem sempre logra êxito. Há espécies pioneiras, que crescem rapidamente à plena luz do sol, enquanto que, outras, exigem sombreamento, sob pena de permanecerem amuadas. Estágios de sucessão exigem alternar o plantio das árvores pioneiras com as secundárias. Equação complexa.

Discutindo o assunto, um grupo de estudiosos passou a questionar o modelo tradicional de plantio de espécies nativas. Resultou em novo método, intitulado de “nucleação”. Nele, formam-se microhabitats, espalhados pela área degradada, que estimulam o ressurgimento das espécies animais e vegetais. Representa uma guinada na teoria convencional.

Gatilho ecológico. Esse é o conceito-chave da nucleação, visando a restauração da biodiversidade. De um ponto do terreno, onde se adensa o plantio das espécies, a vida se espalha. Poleiros artificiais ajudam a atrair pássaros, disseminadores das sementes. Técnicas variadas criam trampolins ecológicos.

Muda o paradigma que norteia a recuperação ambiental. Os novos conhecimentos botânicos permitem vislumbrar um caminho menos oneroso, e de maior sucesso, para recompor as matas ciliares, aquelas que margeiam os cursos d’água. No modelo tradicional, somente o plantio das espécies nativas custa R$ 6 mil cada hectare. Quem paga a conta?

Com a nucleação, sempre que a técnica for recomendada, vai facilitar para os agricultores, obrigados a manter suas reservas florestais. Corredores biológicos devem moldar o futuro da paisagem rural.

Na Botânica, como em qualquer disciplina, a evolução do conhecimento científico produz novos conceitos, supera raciocínios clássicos. Um grande preconceito se criou no Brasil contra a utilização de espécies “exóticas”, odiadas pelos ambientalistas tradicionais. Estrangeiras, as encaram como plantas do mal.

Ora, árvores exóticas, quando auxiliam, como espécies pioneiras e atrativas, o processo de sucessão ecológica, são bem-vindas. Mitos não resistem à Ciência.