É considerada a praga de maior importância para as culturas do milho e sorgo.
Importância econômica
As lagartas recém-eclodidas raspam as folhas e se alojam no cartucho, onde se observa seus excrementos. Pela destruição do cartucho, principalmente na fase próxima ao florescimento, podem causar danos expressivos que se acentuam em períodos de seca. Os dnos são maiores quando o ataque ocorre em plantas com 8 a 10 folhas.
Sintomas de danos
Esta espécie ataca preferencialmente o cartucho, mas também podem ser encontradas atacando plântulas, com hábito semelhante ao da lagarta-rosca, espigas e, também, perfurando a base da planta, atingindo o ponto de crescimento e provocando o sintoma de "coração morto", típico da elasmo.
Métodos de controle
Tratamento de sementes, para controle nas fases iniciais da cultura, e aplicação de inseticidas sistêmicos, que controlam bem a praga quando as condições de suprimento de água são satisfatórias. Em condições de déficit hídrico, os tratamentos anteriores devem ser suplementados com pulverizações direcionadas para a região do cartucho. Os produtos indicados para o controle desta praga encontram-se no sistema AgrolinkFito, pesquisando por Spodoptera frugiperda.
José Luis da Silva Nunes
Engenheiro Agrônomo, Dr. em Fitotecnia
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