Edição genética promete salvar cenouras

Uma aliança entre empresas da Holanda e do Reino Unido está aplicando edição genética para criar cenouras resistentes a doenças, com potencial para reduzir perdas de até 50% na produção global. A iniciativa envolve a aplicação da tecnologia GEiGS® (Gene Editing induced Gene Silencing), que atua diretamente no genoma da própria planta, sem inserir genes externos, sendo considerada “não transgênica” em diversas regulamentações.

O projeto tem foco em variedades de alta precisão que unem resistência a doenças foliares e transmitidas pelo solo ao melhoramento genético tradicional. As cenouras estão entre os vegetais mais cultivados do mundo, com produção anual superior a 45 milhões de toneladas e previsão de mercado acima de £ 25 bilhões até 2030, mas enfrentam desafios graves de produtividade e qualidade causados por patógenos.

A tecnologia GEiGS® utiliza silenciamento genético direcionado, reaproveitando regiões não codificantes do genoma da própria planta para reforçar suas defesas naturais. As características desenvolvidas são hereditárias e dominantes, oferecendo resistência duradoura sem depender de genes externos. A ideia é combinar biotecnologia de ponta com décadas de experiência em melhoramento genético para gerar soluções sustentáveis para a agricultura.

Para as empresas envolvidas, a colaboração representa um passo estratégico em direção a sistemas agrícolas mais resilientes e sustentáveis. A expectativa é que essas cenouras avançem não apenas em produtividade, mas também em sustentabilidade, reduzindo o uso de defensivos químicos e fortalecendo cadeias de produção em escala global.