A produção de erva-mate no Rio Grande do Sul enfrenta dificuldades de comercialização, com preços estáveis, custos de colheita elevados e redução do consumo, segundo dados divulgados pela Emater/RS-Ascar no Informativo Conjuntural de quinta-feira (5). Nas regiões de Lajeado e Soledade, a elevada oferta tem desestimulado investimentos nos ervais, enquanto produtores de Passo Fundo mantêm o monitoramento de pragas e as atividades de manejo.
O cenário afeta a rentabilidade da atividade e, em algumas propriedades, tem levado produtores a abandonar ou erradicar ervais. Os preços pagos pela matéria-prima variam conforme a região, a cultivar, a qualidade do produto e o sistema de processamento.
Na região administrativa de Passo Fundo, os preços da erva-mate seguem estáveis. Na Região de Machadinho, a arroba da matéria-prima entregue à indústria é comercializada a R$ 16,00, enquanto a cultivar Cambona 4 alcança R$ 18,00 por arroba.
Já a matéria-prima destinada ao processamento pelo Sistema Barbaquá é negociada a R$ 20,00 por arroba, tanto em Machadinho quanto em Mato Castelhano, segundo dados divulgados pela Emater/RS-Ascar.
Na região de Lajeado, os preços da erva-mate convencional variam de R$ 12,00 a R$ 18,00 por arroba. A erva-mate nativa é comercializada a R$ 19,00, enquanto a nativa sombreada alcança R$ 20,00 por arroba. A comercialização de erva-mate orgânica é praticamente inexistente na região. A combinação de oferta elevada e redução do consumo dificulta as vendas e desestimula novos investimentos, especialmente em adubação.
Em Soledade, os preços pagos aos produtores variam de R$ 12,00 a R$ 17,00 por arroba, conforme a qualidade da matéria-prima e as condições de pagamento.
Na região de Lajeado, o custo da colheita varia de R$ 6,00 a R$ 8,00 por arroba. A falta de mão de obra, somada às dificuldades de comercialização, compromete a rentabilidade dos produtores e limita os investimentos na atividade.
O mesmo custo de colheita é registrado em Soledade, onde os produtores também enfrentam dificuldades para vender a produção diante da elevada oferta e da redução do consumo. Nesse cenário, algumas propriedades de Lajeado já registram abandono ou erradicação de ervais, segundo dados divulgados pela Emater/RS-Ascar.
A situação preocupa pelo peso econômico e social da cadeia produtiva. Na região do Alto Taquari, são aproximadamente 20 mil hectares cultivados e cerca de 70 indústrias ligadas ao setor, que contribui para a economia dos municípios produtores.
Apesar das dificuldades comerciais, os produtores mantêm atividades de manejo nos ervais gaúchos, com diferenças entre as regiões acompanhadas pela Emater/RS-Ascar. Em Passo Fundo, segue o monitoramento de pragas, especialmente da lagarta-desfolhadora, da broca-da-erva-mate e da ampola-da-erva-mate. As armadilhas instaladas no campo são coletadas a cada 15 dias. Também foi realizada a poda de formação nos ervais implantados no ano passado.
Em Lajeado, os ervais estão em pleno desenvolvimento, com atividades de colheita, limpeza, aplicação de corretivos e adubação. Entretanto, a adubação apresenta atraso em algumas propriedades, em um contexto de preços pouco atrativos e dificuldades para comercializar a produção.
Já em Soledade, os ervais estão em intensa brotação e florescimento. Essa condição reduz temporariamente a colheita devido à maior proporção de folhas jovens e não maduras, o que compromete a qualidade da matéria-prima destinada ao chimarrão.
Os produtores da região seguem realizando a limpeza e a adubação dos ervais, embora essas atividades também estejam atrasadas.
As condições climáticas influenciam a ocorrência de pragas nos ervais gaúchos. Na região de Lajeado, foram registrados ataques de ácaros em algumas áreas, principalmente naquelas com manejo inadequado. Por outro lado, a incidência de ampola-da-erva-mate está reduzida em razão das chuvas abundantes e das temperaturas baixas.
Em Passo Fundo, o monitoramento das principais pragas continua sendo realizado periodicamente, com o objetivo de acompanhar a situação nos ervais.
Além das atividades de manejo, iniciativas de capacitação e educação buscam fortalecer a cadeia produtiva da erva-mate no estado. Na região de Passo Fundo, está em desenvolvimento o programa ABC do Mate, por meio do projeto Raízes da Origem: A IG da Erva-mate nas Escolas.
A iniciativa é realizada em parceria entre a Associação dos Produtores de Erva-mate de Machadinho (Apromate), a Emater/RS-Ascar, o Sebrae/RS e o Consórcio Intermunicipal da Região Nordeste do Rio Grande do Sul (Cirenor).
O projeto promove atividades educativas nos dez municípios integrantes da Indicação Geográfica Erva-mate Região de Machadinho: Barracão, Cacique Doble, Machadinho, Maximiliano de Almeida, Paim Filho, Sananduva, Santo Expedito do Sul, São João da Urtiga, São José do Ouro e Tupanci do Sul.
Na região de Lajeado, também foi realizado, em 30 de outubro, um curso de Boas Práticas Agrícolas (BPA) voltado à cultura da erva-mate, em parceria com uma ervateira de Arvorezinha. Outra edição estava prevista para 3 de novembro.
O cenário descrito pela Emater/RS-Ascar combina preços estáveis, oferta elevada e redução do consumo, fatores que dificultam o escoamento da produção e limitam a capacidade de investimento dos produtores.
Enquanto as atividades de manejo e monitoramento de pragas continuam, os custos de colheita e a disponibilidade de mão de obra permanecem como desafios para a rentabilidade, especialmente nas regiões de Lajeado e Soledade. A manutenção da qualidade da matéria-prima, o acompanhamento fitossanitário e as iniciativas de capacitação integram as ações em andamento no setor, em um momento de dificuldades para a comercialização da erva-mate gaúcha.
