Produção de carne avança com menos pastagens

A pecuária bovina brasileira passou por uma transformação profunda nas últimas décadas, com forte expansão da produção e redução da área ocupada por pastagens. Segundo a Athenagro, entre 1990 e 2025 a produção de carne bovina aumentou 3,36 vezes, enquanto a área de pastagens ficou 17,2% menor.

Antonio Cabreira, presidente do Grupo Cabrera, associa esse avanço ao processo de liberação dos preços da carne iniciado em 1990. Até então, os valores eram tabelados pelo governo. A mudança ocorreu de forma gradual, primeiro com a carne de primeira e depois com a carne de segunda, até que a formação dos preços passasse a ser definida pelo mercado livre.

O contexto anterior era de forte dependência externa. Em 1989, o Brasil ocupava a posição de quinto maior importador de carne do mundo. Naquele período, o país também precisou lidar com 100 mil toneladas de carne compradas pelo governo e que chegaram contaminadas em decorrência do acidente nuclear de Chernobyl.

Ao longo dos 35 anos seguintes, a produção saiu de 3,67 milhões de toneladas, em 1990, para 12,35 milhões de toneladas em 2025. No mesmo intervalo, a área destinada às pastagens recuou de 193 milhões para 159,75 milhões de hectares.

Na avaliação de Cabreira, os números mostram a importância da liberdade econômica para o desenvolvimento do setor. O crescimento da oferta, combinado à redução da área utilizada, indica que a pecuária ampliou sua capacidade produtiva sem depender de expansão territorial. O resultado também evidencia uma mudança estrutural na atividade, que passou a produzir mais carne em uma superfície menor, consolidando ganhos de produtividade ao longo do período.