Consórcio de adubos verdes garante flores para abelhas

O plantio consorciado de três adubos verdes — girassol, nabo-forrageiro e níger — garantiu um período contínuo de aproximadamente 123 dias de florescimento, assegurando oferta permanente de néctar e pólen para diferentes espécies de abelhas. A estratégia, testada em Jaguariúna, SP, confirmou que a diversidade de cultivos prolonga o calendário floral, um recurso essencial tanto para a meliponicultura quanto para a agricultura familiar que depende da polinização.

De acordo com André Barbosa, bolsista da Embrapa Meio Ambiente, embora cada espécie tenha mantido a mesma duração de floração em cultivos solteiros ou em consórcio, a combinação das três culturas possibilitou sucessão estável de recursos, eliminando lacunas de oferta. 

“Estudos anteriores com outras espécies já haviam registrado resultado semelhante, reforçando que o consórcio é uma prática eficiente para ampliar a disponibilidade de flores em sistemas agroecológicos”, explica Barbosa.

“Entre os adubos avaliados, destaca o bolsista, o nabo-forrageiro foi o que apresentou maior número de flores por área no pico da floração, enquanto o girassol teve a menor oferta. Mesmo sem sobreposição entre os períodos de maior florescimento das três culturas — o que impossibilitou comparações simultâneas de atratividade —, foram registradas diferenças marcantes na intensidade de visitação dos polinizadores”.

O nabo-forrageiro atraiu principalmente abelhas-sem-ferrão (ASF), como jataís, mirins e iraís, criadas em meliponários da Embrapa Meio Ambiente. O níger também se destacou, sobretudo pela forte presença da mandaguari, ASF abundante na região, observada coletando pólen e néctar em alta frequência. Essa interação, registrada pela primeira vez em estudo sistemático no Brasil, reforça a importância do níger para a meliponicultura.

Na Etiópia, o níger já é considerado uma das plantas apícolas mais relevantes, reconhecida pela oferta abundante de néctar e pólen. No Brasil, análises de mel de Scaptotrigona postica já identificaram pólen da espécie em amostras de Mogi Guaçu (SP). A confirmação de sua atratividade para mandaguari em Jaguariúna amplia as evidências do potencial da planta como recurso estratégico para abelhas nativas.

Já o girassol foi o cultivo mais procurado pela abelha africanizada (Apis mellifera), espécie exótica com colônias silvestres comuns na região. Essa diferenciação no comportamento dos polinizadores mostra que a diversidade de adubos verdes favorece distintos grupos de abelhas, aumentando a resiliência dos sistemas agrícolas.

Além de ampliar e diversificar a oferta floral, explica Joel Queiroga, pesquisador da Embrapa Meio Ambiente e orientador de Barbosa, esses adubos verdes trazem ganhos ambientais e produtivos. 

"O girassol, por exemplo, cicla nutrientes das camadas profundas do solo e estimula fungos benéficos. O nabo-forrageiro contribui para a ciclagem de nitrogênio e potássio e apresenta rápida decomposição. O níger, mesmo sendo de inverno, adaptou-se bem ao cultivo de verão, florescendo justamente em abril e maio — período de escassez natural de flores na região” destaca o pesquisador.

Para agricultores familiares e meliponicultores, o consórcio desses adubos verdes representa uma estratégia multifuncional: amplia recursos florais para abelhas, melhora a qualidade do solo, reduz plantas espontâneas, aumenta a infiltração de água e fortalece a biodiversidade. Na prática, garante mais alimento para polinizadores, mais segurança para a produção agrícola e mais resiliência frente às mudanças climáticas.

O estudo é de André Barbosa; Marcela dos Santos e Lorenna Brito; bolsistas da Embrapa Meio Ambiente, Aline Maia; Katia Braga e Joel Queiroga, pesdquisadores da Embrapa Meio Ambiente e foi apresentado no 19º Congresso Interinstitucional de Iniciação Científica – CIIC 2025 26, 27 e 28 de agosto de 2025, recebendo menção honrosa.