De acordo com o pesquisador da Embrapa Nilton de Brito Cavalcanti, a plantação do mandacaru é uma alternativa para alimentar animais em períodos de seca. Esta é uma planta nativa que tem água no caule e nos espinhos e pode resistir a períodos de forte estiagem no sertão. Como o mandacaru é mais resistente que muita planta, ele vai crescer e se desenvolver bem e, na época da seca, quando mais de 17% dos rebanhos de pequenos criadores morrem, representa uma fonte extra de proteína na alimentação dos animais.
