Originária do grego systema, a palavra sistema foi empregada pelo médico e filósofo grego Sexto Empírico (180?-214? d.C.) para designar o conjunto das premissas e da conclusão de um enunciado ou o conjunto das premissas. Na filosofia, a palavra permaneceu e é muito utilizada para indicar um discurso organizado dedutivamente, isto é, um discurso onde do todo podemos extrair as partes. Immannuel Kant, na obra "Crítica da razão pura", afirma ser um sistema um todo organizado finalisticamente e articulado, e não uma totalidade amontoada.
Atualmente, a palavra sistema é utilizada para designar uma série de conjuntos organizados, por exemplo, utiliza-se expressões como sistema tributário, sistema jurídico, sistema de saúde e sistema de produção para indicar o conjunto organizado dos instrumentos e atividades de cada tema. Em nossos dicionários, são freqüentemente encontradas definições de sistema indicando ser este um conjunto de idéias logicamente organizadas, um conjunto de regras ou leis que fundamentam uma determinada ciência ou a organização de um conjunto de objetos numa ordem tal que torna mais fácil sua observação e estudo.
Diante do que foi observado, pode-se colocar a seguinte indagação: as formas de produção na agricultura e na pecuária brasileiras podem ser consideradas sistemáticas? Ou seja, são organizadas e funcionam de forma ordenada ou metódica?
Analisando o questionamento de forma rápida e sem muita profundidade, pode-se até afirmar que sim. Todavia, se acrescentarmos à reflexão a questão acerca de ser esses sistemas competitivos ou não, tanto com relação ao mercado interno quanto com relação aos mercados externos, certamente agregaremos um componente que pela sua complexidade muito poderá influenciar a resposta. Pois, pelo fato de se ter vários sistemas de produção disputando os mercados para seus produtos, a simples sistematização de um sistema produtivo não é suficiente, ele deverá ser sistemático e também competitivo.
Verifica-se que a análise deve ser bastante detalhada sendo que primeiro precisa-se delimitar o tema, definindo o que se entende por produção agropecuária, qual a relação da mesma com a agroindústria e com os sistemas de distribuição e comercialização dos produtos nos mercados interno e externo.

