Descompactação
Deve ser feita também a descompactação do solo. Um solo compactado reduz a infiltração e o movimento de água no solo, reduz a troca gasosa com a atmosfera, aumenta a enxurrada e erosão e dificulta a emergência das plântulas. Quando, no solo, existe a cobertura vegetal permanente do sistema plantio direto o encrostamento superficial do solo é reduzido, mas já a compactação do solo exige técnicas mais complexas. Primeiro é feito o diagnóstico das camadas compactadas, podendo ser feito através do exame morfológico das raízes, realizado no estádio de desenvolvimento das raízes. Pode ser feito também através do exame do perfil do solo, feito em pequenas trincheiras, com 30 cm de lado e 50 cm de profundidade. Também podem ser usados instrumentos como o penetrômetro ou penetógrafo.
Após o diagnóstico, a descompactação do solo pode ser feita com implementos de hastes preferencialmente, ou de discos. Devem ser observados aspectos como a umidade do solo, que deve estar na faixa equivalente à friabilidade para a operação, a profundidade de trabalho (aproximadamente 5 cm abaixo do limite inferior da camada compactada), espaçamento adequado entre as hastes e adição de material orgânico ao solo descompactado, usando uma cultura densa com abundante biomassa e sistema radicular, como aveia, centeio ou milheto.
Planejando a rotação / consorciação de culturas
No sistema plantio direto, é indispensável o cultivo de espécies que produzem altas quantidades de fitomassa (no mínimo 8 a 12 t/há/ano de matéria seca na superfície do solo). Desta forma, o planejamento da rotação / consorciação de culturas deve ser feito atendendo a conservação do solo e do ambiente, e também aspectos econômicos e comerciais, gerando produtos e diversificação de renda, bem como o histórico e estado atual da lavoura, observando se são atendidas as exigências de nutrientes, bem como fugindo de doenças e pragas em comum com as espécies do sistema.
Diversas culturas podem ser utilizadas na rotação de culturas com o trigo (clique aqui para saber mais),
Manejo dos restos culturais e culturas de cobertura
Culturas destinadas à produção de grãos
São feitas diversas regulagens para a trituração e distribuição dos restos vegetais na superfície do solo em função do tipo de cultura, espécie que se pretende implantar em sequência e tipo de equipamento disponível.
Culturas destinadas ao pastejo
A cultura para pastejo deve ser de desenvolvimento rápido e uniforme, com alta densidade de plantas e aporte de biomassa, evitando contato do animal com o solo exposto. O pastejo das culturas é interrompido por um determinado período antes da implantação da cultura seguinte, visando o desenvolvimento da biomassa. Por exemplo, a aveia preta, bastante utilizada no sul do Brasil, é pastejada desde o perfilhamento pleno, com as plantas com 25 a 30 cm, até 40 ou 45 dias antes do estabelecimento da cultura seguinte, visando a recuperação da planta e bom aporte de biomassa. Claro que estes períodos podem variar com as condições de clima, fertilidade, intensidade do pastejo etc. Também devem ser observadas possíveis compactações do solo após esta etapa.
