Tanto na matéria-prima quanto no industrializado, o Brasil entra no mercado do mundo das oliveiras como grande importador, o segundo maior, enquanto no consumo ocupa a sétima posição e se aproxima da sexta colocação na classificação geral. Os números mundiais do setor são apresentados pelo Conselho Oleícola Internacional (COI), que, em suas estatísticas, ainda não considera a produção brasileira, a qual, no entanto, está começando a crescer e buscando seu espaço, ao mesmo tempo em que já conquista premiações internacionais de qualidade no azeite.
A maior produção ocorre na União Europeia, tendo como grande país produtor a Espanha, que, no caso do azeite de oliva, responde por mais da metade do total. De modo geral, os olivais estão concentrados nos países abrangidos pela bacia do Mar Mediterrâneo e, na produção de azeite, destacam-se ainda Grécia, Itália e Turquia, além de Marrocos, Tunísia, Síria, Portugal e Argélia. Na América do Sul, aparecem Argentina e Chile como produtores, e o Peru ainda se destaca em azeitonas. Inclusive, Argentina e Peru estão entre os maiores fornecedores do produto ao Brasil.
A importação e o consumo brasileiro de azeitonas, considerados iguais nos números do COI, mostram certa estabilidade, depois de terem crescido desde o início da década, enquanto os de azeite, também equalizados, aumentam em fase recente, após terem diminuído no ciclo 2014/15 e no período 2015/16. Inclusive, embora ainda provisórios, estes ultrapassariam na temporada 2017/18 os volumes até então mais elevados, que foram registrados na safra 2012/13 (de 73 mil toneladas). O crescimento ainda ocorreria no período seguinte, conforme previsões divulgadas em novembro de 2018.
Com isso, se for confirmada a perspectiva de a demanda atingir 78 mil toneladas, o Brasil passaria a ficar empatado em sexto lugar com a Argélia no consumo de azeite de oliva no período 2018/19. O mesmo aconteceria nas azeitonas de mesa, em que o País também poderá alcançar a sexta posição na etapa 2017/18, se forem ratificados os números iniciais projetados pelo conselho internacional do setor, onde a Síria perderia esta colocação para o Brasil, mesmo este tendo alguma redução no consumo, mas ainda ficando na faixa de 110 mil toneladas.
Ainda em termos de importação de azeitonas e com igual diminuição prevista na demanda, o Brasil continuará ocupando a segunda posição no ranking mundial. Em 2018, conforme pesquisas do Ministério da
Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa), aumentou um pouco a aquisição, em especial do Egito (segundo maior produtor, após a União Europeia) e do Peru (oitavo maior), enquanto diminuiu a compra do maior fornecedor, a Argentina (sétimo no mundo). No azeite de oliva, a tabela do COI indica o País como terceiro maior importador, depois da União Europeia, mas considerando os países individualmente aparece também no segundo lugar.
