A colheita de cerejas em Mendoza, na Argentina, está prevista para a primeira semana de novembro de 2026, com atraso em relação à temporada anterior. Para apoiar os produtores, o Instituto Nacional de Tecnologia Agropecuária (INTA) avalia variedades, preferências dos consumidores e técnicas de manejo pós-colheita, com foco na qualidade da fruta e no abastecimento dos mercados interno e externo.
As condições agroclimáticas do oásis do norte de Mendoza favorecem uma das colheitas mais precoces de cerejas do Hemisfério Sul. Essa característica contribui para a comercialização da fruta fresca, tanto na Argentina quanto em mercados internacionais.
Segundo dados divulgados pelo INTA, a Argentina possui aproximadamente 2.200 hectares de cultivo de cerejas, e Mendoza lidera a produção nacional. Na província, entre 70% e 80% da produção é destinada ao mercado interno. As exportações têm como principais destinos a Europa, o Sudeste Asiático, a China, os Emirados Árabes Unidos e a Arábia Saudita.
Variedades de cereja e preferências dos consumidores
Para contribuir com o desenvolvimento da cadeia produtiva, o INTA Mendoza mantém uma coleção com 50 variedades originárias do Canadá, da França, dos Estados Unidos e do Japão. Entre as cultivares adaptadas às condições locais estão Brooks, Bing, Lapins, Sweet Heart, Royal Dawn, Symphony e Santina.
A avaliação da qualidade dos frutos e das preferências dos consumidores integra as pesquisas da instituição. Os resultados podem orientar os produtores na escolha das variedades, especialmente aqueles que abastecem o mercado interno.
Nos dias 6 e 7 de novembro, durante o INTA Open House 2026, serão realizadas duas degustações abertas ao público. A atividade repetirá a avaliação de 2025, com as mesmas variedades, para investigar como as condições climáticas de cada temporada influenciam os parâmetros de qualidade e identificar as preferências dos participantes.
“Vamos realizar um painel com consumidores não especialistas, porque o objetivo é ver quais variedades são as preferidas. Queremos disponibilizar essa informação para quem produz principalmente para o mercado interno”, explicou Javier Chaar, pesquisador do INTA Mendoza.
De acordo com Chaar, a experiência anterior permitiu identificar diferenças entre as variedades avaliadas. “Os resultados nos permitiram distinguir em detalhes as variedades preferidas, gerando assim informações valiosas para os pequenos produtores de cereja que abastecem os mercados locais.”
Paralelamente, o instituto conduz ensaios para avaliar a produtividade e sua relação com a qualidade dos frutos. Um dos estudos concentra-se em três cultivares de importância comercial para o norte de Mendoza: Bing, Lapins e Brooks.
Colheita de cerejas em 2026 enfrenta desafios climáticos
A temporada de 2026 também exige atenção às condições climáticas registradas na região. Segundo Facundo Quirós, gerente da Câmara de Cerejas de Mendoza, a colheita deverá começar na primeira semana de novembro, com atraso em relação ao ciclo anterior.
“O desafio sazonal de uma colheita antecipada nesta temporada, 2026, começará na primeira semana de novembro, o que representa um atraso de aproximadamente duas semanas em comparação com a temporada anterior”, afirmou Quirós.
A Câmara de Cerejas de Mendoza representa 85% dos produtores da província. Juntos, seus associados cultivam cerca de 600 dos 700 hectares de pomares de cereja existentes em Mendoza.
Quirós também relatou dificuldades provocadas por eventos climáticos ao longo da temporada. “Este ano sofremos uma série de contratempos: ventos Zonda, granizo, geada e chuvas acima dos níveis máximos registrados em temporadas anteriores, devido aos efeitos do Super Niño. Aqueles que não conseguiram proteger ativamente suas plantações estão sofrendo maiores perdas. Aqueles que tiveram acesso a um pacote tecnológico adequado terão uma colheita maior e de melhor qualidade; no entanto, estimamos um volume semelhante ao da safra de 2025.”
Pesquisa do INTA busca reduzir perdas na pós-colheita
Além da escolha das variedades, a conservação da qualidade é uma das prioridades das pesquisas do INTA. O Laboratório Agroalimentar da Estação Experimental Agrícola de Mendoza estuda etapas como colheita, pré-resfriamento, embalagem e armazenamento refrigerado.
A pesquisadora María Isabel Quiroga Martín, do INTA Mendoza, destaca que os danos mecânicos sofridos pelas cerejas não podem ser revertidos e, por isso, precisam ser prevenidos durante o manuseio e o transporte.
“Proteger a qualidade da fruta não é tarefa de um único elo da cadeia; requer o comprometimento do colhedor na fazenda, do operador no galpão de embalagem e da equipe de logística durante o transporte. Prestar atenção a cada detalhe da cadeia é a única garantia para preservar o valor da nossa produção e acessar os mercados mais exigentes do mundo.”
Entre os principais danos mecânicos identificados estão corrosão, contusões e microfissuras. Essas lesões podem surgir durante o manuseio e comprometer a qualidade comercial dos frutos.
Segundo Quiroga Martín, o problema merece atenção porque a aparência e a firmeza são características importantes para a comercialização das cerejas. “Os danos mecânicos representam um problema muito importante e, no entanto, silencioso, visto que as cerejas são um produto de alto valor, onde a estética e a firmeza são fundamentais. Um ligeiro impacto durante a colheita ou o embalamento pode parecer insignificante hoje, mas quando um contêiner é aberto no destino 30 dias depois, resulta em frutos moles com pequenas depressões escuras, que são uma das principais causas de depreciação comercial.”
Temperatura e altura da queda influenciam os danos
Para compreender como as lesões ocorrem, a equipe do INTA avaliou três fatores: a temperatura da polpa no momento do impacto, a altura da queda e o material da superfície de contato.
Os estudos indicaram que as cerejas armazenadas a 0 °C apresentam maior firmeza, mas também maior fragilidade diante de impactos. Quando a temperatura fica entre 22 °C e 24 °C, os frutos se tornam mais macios e suscetíveis a hematomas, principalmente quando sofrem quedas.
A pesquisa também identificou condições de manuseio associadas a diferentes níveis de danos. A combinação de frutas a 0 °C, superfícies de alto impacto, como borracha, e quedas de 30 centímetros resultou nos maiores níveis de lesões.
Em contrapartida, o uso de materiais de amortecimento, como poliéster ou espuma EVA, combinado à limitação da altura das quedas a, no máximo, 10 centímetros, reduziu os danos a níveis mínimos.
Os resultados fornecem informações para aprimorar o manuseio, o acondicionamento e o armazenamento das cerejas, etapas importantes para preservar a qualidade da produção.
A pesquisa do INTA também ressalta a necessidade de integrar os cuidados antes e depois da colheita. Como as cerejas são altamente perecíveis, a manutenção de suas características físicas e sanitárias depende da coordenação entre as equipes de fruticultura e pós-colheita.
