Fertilização ameaça estabilidade das pastagens?

A fertilização é uma grande ameaça à estabilidade das pastagens em uma escala local e espacial maior. Essa é a conclusão de um grande grupo de pesquisa internacional, liderado por pesquisadores da Universidade de Utrecht. 

Os pesquisadores investigaram cerca de 250 comunidades de pastagens em todo o mundo e sua estabilidade em resposta às flutuações ambientais. Uma maior diversidade de espécies de plantas melhorou a estabilidade das pastagens em uma escala local e espacial maior, mas a fertilização enfraqueceu consistentemente essa estabilidade em ambas as escalas. Os pesquisadores publicam suas descobertas em 23 de outubro na  Nature Communications. 

As pastagens são um dos ecossistemas mais difundidos e diversificados do mundo. As pastagens fornecem muitos serviços e bens aos humanos, incluindo alimentos para o gado, sequestro de carbono, purificação da água e estética. No entanto, pastagens em todo o mundo estão enfrentando mudanças climáticas com eventos climáticos mais intensos e frequentes, como secas, inundações e inundações. 

Ao mesmo tempo, a eutrofização reduz a diversidade de plantas em todo o mundo. "Isso é preocupante, pois a diversidade das plantas geralmente aumenta a produtividade das plantas e mitiga o impacto das mudanças climáticas na produção de biomassa de pastagens ao longo do tempo, o que beneficia o gado e os humanos", diz  o autor principal Yann Hautier da Universidade de Utrecht. 

O laboratório de Hautier mostrou anteriormente que a eutrofização das pastagens de indústrias e agroecossistemas próximos geralmente reduz a diversidade de plantas nas pastagens locais e desestabiliza a produção de biomassa de um ano para o outro. O que permaneceu desconhecido foi se esses efeitos observados localmente se espalharam para as maiores escalas espaciais mais relevantes para a política, gestão da natureza e conservação da biodiversidade.