Milho modificado é tolerante a alagamento

Após o desenvolvimento do trigo HB4 (tolerante à seca), a equipe coordenada pela diretora do Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (IAL), Raquel Chan, busca revolucionar a agricultura com um novo projeto. Nesse caso, na cultura do milho, alcançando tolerância do cereal ao encharcamento e desfolha. A história desse projeto começou em 2013 e foi muito parecida com a do HB4. Eles separaram genes do girassol,  cultura altamente adaptável ao meio ambiente, com o objetivo de buscar entender como as plantas respondem às condições ambientais adversas. 

Nesse caso, eles separaram o gene HaHB11 (da mesma família do HB4) e o introduziram na planta Arabidopsis thaliana (seria como o camundongo de laboratório) e viram que a produção de biomassa e sementes dobrou. Mas além desses dois benefícios, eles observaram que dava tolerância ao alagamento. Assim, analisando esses resultados, eles quiseram ir mais longe e buscaram se aventurar em plantas com interesse agronômico. 

Com este carimbo,  Jesica Raineri , que pertence ao grupo de investigação e coordena este trabalho específico, destacou que decidiram introduzir o gene numa linha de milho que é pública e depois introduzi-lo nos híbridos que o INTA tem à disposição. Como ele comentou, o  alagamento é bastante comum no milho e afeta o sistema radicular , então com o gene, uma vez que o estresse passa, ele se adapta melhor e consegue gerar mais sementes. 

”Os testes de alagamento duraram aproximadamente duas semanas e foram feitos na fase V3 (quando a planta tem três folhas expandidas). Como a usina é muito grande, o alagamento não a afeta tanto quando está em estágios mais avançados ”, acrescentou Raineri sobre o momento preciso em que são realizados os testes, que também acompanhou o projeto com os especialistas Manuel Franco e María Otegui.