Os danos provocados à produção brasileira de soja nesta safra 2003/04, tanto por intempéries climáticas no Centro-Oeste e no Sul quanto pelo avanço da doença conhecida como ferrugem asiática, devem comprometer a previsão de aumento de US$ 10 bilhões das exportações brasileiras do setor de agronegócios neste ano. A avaliação é do ministro da Agricultura, Roberto Rodrigues, que participou ontem, em São Paulo, de reunião na Sociedade Rural Brasileira (SRB) e da inauguração da nova sede da Associação Brasileira de Agribusiness (Abag).
Inicialmente calculada em até 61 milhões de toneladas, a produção de soja não deverá superar 53 milhões de toneladas em 2003/04. Segundo Rodrigues, ainda é difícil determinar o exato impacto dessa menor oferta nas exportações - até porque a quebra colaborou para manter em alta as cotações do grão no mercado internacional -, mas já é mais realista calcular um aumento total das exportações do agronegócios de entre US$ 7 bilhões e US$ 8 bilhões sobre 2003. Com isso, os embarques deverão permanecer abaixo dos US$ 40 bilhões.
No evento da Abag, Ivan Wedekin, secretário de Política Agrícola do ministério, disse que já foram aplicados R$ 194 milhões de recursos do Moderinfra (linha de crédito para armazenagem) em 2003/04 (até fevereiro), ante R$ 100 milhões em todo o ciclo 2002/03.