Óleo de eucalipto contra o carrapato

A infestação de carrapatos em bovinos pode debilitar a saúde dos animais, prejudicar o ganho de peso, a produção de leite e ainda inviabilizar o uso do couro. Para controlar o avanço dos parasitas, a solução encontrada por muitos produtores é utilizar medicamentos. O problema é que, muitas vezes, eles podem deixar resíduos químicos no meio ambiente e nos produtos de origem animal.

A bióloga Ana Carolina de Souza Chagas, pesquisadora da Embrapa Sudeste, com sede em São Carlos (SP), desenvolveu um composto fitoterápico à base de óleo de eucalipto, que pode ser a solução para acabar com as permanência de resíduos químicos no ambiente e nos animais. "Resíduos no leite e na carne também são menores", informa.

Ação repelente

A pesquisadora conta que, no início, observou que uma substância existente no capim-gordura possuia ação repelente sobre os carrapatos. Mas, no óleo de eucalipto, a mesma substância era encontrada em maior concentração. Carolina estuda parasitologia animal desde 2001, quando apresentou uma tese de doutorado na Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG).

Ana Carolina observa que, em seus estudos, não utiliza o óleo de eucalipto puro mas, sim, uma composição à base deste produto. Já foram realizados testes com 48 bovinos e os resultados são positivos. Ela constatou que a formulação é eficiente não só para matar os carrapatos já instalados no animal, mas também pode repelir a chegada de novos parasitas.

A pesquisadora conta que o produto ainda não pode ser usado pelo pecuarista. "O próximo passo é fazer uma parceria com uma empresa para que possamos finalizar o medicamento". Um dos objetivos é melhorar a formulação e aumentar ainda mais o tempo de eficácia do produto.