Proteínas vegetais querem ser protagonistas da química verde
O processamento de matérias-primas agrícolas, como a colza, resulta em grandes quantidades de proteína
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As proteínas de origem vegetal desempenharam um papel fundamental na indústria química cem anos atrás. Eles foram usados, por exemplo, para fazer ligantes ou adesivos. Mas com o surgimento da petroquímica, seu uso na indústria química foi esquecido.
No entanto, assim como a celulose, a lignina e as gorduras, as proteínas também são matérias-primas renováveis e, portanto, apresentam alto potencial de crescimento no campo da química verde. Nesse sentido, equipes de pesquisa do Instituto Fraunhofer de Engenharia de Processos e IVV Packaging, em Freising, Alemanha, estão colaborando com o projeto TeFuProt para aproveitar ao máximo as promissoras propriedades tecnofuncionais das proteínas vegetais para aplicações industriais. O objetivo do programa é afastar-se do petróleo e fazer maior uso de matérias-primas renováveis.
Os parceiros envolvidos no projeto TeFuProt, cujo nome abrevia para proteína tecnofuncional, visam obter proteínas para aplicações industriais a partir de resíduos agrícolas. Com base na abordagem da bioeconomia, o objetivo final é contrabalançar a escassez e os aumentos de preços a longo prazo de matérias-primas fósseis poluentes e usar matérias-primas renováveis como alternativa ao petróleo.
O processamento de matérias-primas agrícolas, como a colza, resulta em grandes quantidades de proteína. Essas proteínas são um subproduto da extração do óleo da semente oleaginosa por meio de um processo conhecido como esmagamento. Os subprodutos que são obtidos com um alto teor de proteína são farinha de colza ou bolo de prensagem de colza.