Tecnologia permite revolução verde no deserto 

O jardim de Al-Badia produz uma variedade de hortaliças em um formato de vários andares, controlando cuidadosamente a luz e a irrigação e reciclando 90% da água que usa. “É uma revolução verde no meio do deserto”, disse o diretor da fazenda, Basel Jammal, à AFP. 

“Cada planta recebe a quantidade de luz, umidade, calor e água de que necessita. É como um hóspede de um hotel cinco estrelas”, afirma. A pandemia COVID-19, que interrompeu as cadeias de abastecimento globais, redirecionou a atenção para a segurança alimentar nos Emirados Árabes Unidos. 

Os Emirados Árabes Unidos são ricos em petróleo e engenhosidade, mas têm poucas terras aráveis e suportam verões quentes e secos. Isso não era um problema décadas atrás, quando a área era pouco habitada por beduínos. 

Mas a riqueza gerada pelas descobertas de petróleo desde a década de 1970 enviou expatriados para os Emirados Árabes Unidos. Dubai agora tem mais de 3,3 milhões de habitantes de 200 nacionalidades, depende muito de água dessalinizada cara e suas necessidades alimentares têm crescido e se diversificado. 

Dubai, assim como os outros seis emirados que formam os Emirados Árabes Unidos, depende muito das importações, que respondem por 90% de suas necessidades alimentares de acordo com estatísticas oficiais. Os produtos chegam de todo o mundo por via aérea e pelo moderno porto de Dubai, abastecendo os supermercados com uma oferta que se compara favoravelmente a qualquer capital ocidental. 

“Não queremos mais depender de importações. Queremos produzir localmente, o ano todo, sem nos preocupar com mudanças climáticas, chuva ou seca”, afirma. Como Al-Badia, várias fazendas estão surgindo em Dubai e em áreas menos desenvolvidas, como Al-Ain e o montanhoso emirado Ras al-Khaimah.