Em 9 de fevereiro, os preços da soja no mercado a vista,transferido no porto de Paranaguá, ficaram estáveis: R$48,00/ saca ou US$273,98/t. Caminhando para o interior, o mercado apresentou quedas significativas, devido ao maior interesse por parte dos compradores em cumprir compromissos de curto prazo. Na mesma data, no Mato Grosso, o declínio ficou em torno de 10%: Primavera do Leste fechou ao redor de R$36,70/saca; e Sorriso, a R$35,50/saca. O prêmio de exportação no porto de Paranaguá para maio/04, que reflete as condições de oferta e demanda da soja brasileira em relação às cotações de Chicago, tem permanecido a –US$¢70,00/bushel, explicado por pelo menos três fatores: grande estoque doméstico de passagem, altos preços internacionais que inibem a demanda e elevação dos fretes internacionais repassados para o mercado interno. Normalmente, o prêmio de maio em final de janeiro e início de fevereiro costuma ficar entre – US$¢10,00/bushel e –US$¢25,00/bushel. Quanto à elevação dos fretes internacionais pode-se dizer que de dezembro até meados de janeiro houve elevação de 100% nas rotas do Pacífico. Cargas do Oeste dos EUA para Ásia subiram de US$20.000,00/dia para US$40.000,00/dia. Essa elevação está relacionada à forte demanda chinesa por minério de ferro, carvão e commodities agrícolas, além da elevação do preço dos combustíveis. Segundo informações da Câmara de Desenvolvimento Econômico Brasil–China, atualmente o frete de soja de Paranaguá para Xangai em navios de 55 mil toneladas – Panamax – está cotado em média a US$72,00/tonelada. As lavouras de soja nas principais regiões produtoras do Brasil têm apresentado condições irregulares. Mato Grosso tem problemas de excesso de umidade há mais de 30 dias; o Sul do Mato Grosso do Sul e o Oeste do Paraná com problemas de seca pronunciada. A incidência da ferrugem asiática em lavouras de soja é outro fator que deve ser observado, podendo gerar alguma perda. Analistas já se arriscam em prever diminuição na produção brasileira estimada, de 58 para 57 milhões de toneladas. Os preços na bolsa de Chicago apresentaram elevada volatilidade nos últimos 30 dias. O vencimento maio/04 bateu US$¢848,75/bushel, em 9 de fevereiro, e US$¢804,50/bushel, em 4 de fevereiro, levado por notícias de incidência de gripe aviária na China, incertezas da safra brasileira, argentina e fretes internacionais. Na BM&F, os preços futuros, que refletem a soja transferida no porto de Paranaguá, fecharam em 10 de fevereiro a US$275,00/t para abril e a US$274,00/t para maio.
Pode-se identificar, entre os agentes do mercado, a preocupação quanto à logística em relação ao escoamento da safra nova por Paranaguá, pois o governo do Estado proibiu soja transgênica para exportação pelo porto, bem como para circulação daquele tipo de soja de outros Estados por território paranaense. Fazendo um exercício da situação futura frente a essa limitação, deve-se inferir que a exportação de soja transgênica dará prioridade aos portos de São Francisco do Sul, Rio Grande e Santos, enquanto no porto de Paranaguá haverá preferência pela exportação de farelo de soja. Resta saber qual é o volume de soja transgênica plantada no Brasil e se isso afetará a armazenagem e transbordo no decorrer do processo de comercialização. Em 10 de fevereiro, o Departamento de Agricultura dos EUA divulgou seu relatório mensal com números estáveis em relação ao de janeiro. A produção dos EUA, colhida a partir de setembro de 2003,permaneceu em 65,8 milhões de toneladas, com estoque final de 3,41 milhões de toneladas. A previsão de colheita brasileira foi alterada para 61 milhões de toneladas, bem diferente das estimativas da Abiove e da Conab, que apresentam números de 58,9 e 58,7 milhões de toneladas, respectivamente. A colheita argentina foi mantida em 20,15 milhões de toneladas. Quanto à China, a alteração foi apenas um aumento marginal de 60 mil toneladas na importação de óleo, ficando com 1,81 milhão de toneladas.
