Muito se tem comentado sobre a redução da área cultivada com soja para a safra 2006/07. Pesquisadores do Cepea avaliam, contudo, que apesar de a diminuição projetada ser significativa (cerca de 10%), representa apenas uma volta à normalidade em termos de ocupação das terras. O Brasil ainda teria uma área próxima a 20 milhões de hectares!
No acumulado de 2000/01 a 2004/05, a área plantada com soja no Brasil cresceu 66,7% ou 9,3 milhões de hectares, com base em dados da Conab. Nenhum país do mundo conseguiria esse crescimento de área por não deter a fronteira agrícola que o País possui. Analisando as regiões, percebe-se que o crescimento ocorreu em duas principais: Centro-Oeste e Sul.
Em 2005/06, a área plantada reduziu para 22,23 milhões de hectares, queda de 4,6% em relação ao recorde de 2005, mas foi a segunda maior da história do Brasil. Para a nova safra, três motivos principais explicam a redução da área. O primeiro é a restrição de crédito que produtores estão enfrentando junto aos bancos.
O segundo fator, baseado principalmente na região Centro-Oeste, é que soja deixará de ocupar terras menos aptas à cultura. Nos anos de euforia da cultura, 2003 e 2004 especialmente, a área plantada com grão expandiu em todas as regiões, mas principalmente no Centro-Oeste, onde está a fronteira agrícola.
Agora, com a queda na rentabilidade da lavoura a soja, essas áreas menos rentáveis para a cultura tendem a recuar. É este, por fim, o último fator: os preços e rentabilidades relativas das atividades agropecuárias, que constituem um parâmetro fundamental para a mudança de ocupação da terra no País.
