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Tendências do mercado
Em abril, os preços mundiais tiveram nova alta em função de uma demanda de importação que continua ativa e uma oferta relativamente escassa. As perspectivas de uma segunda colheita pequena na Tailândia (por falta de água) e as restritas disponibilidades vietnamitas contribuíram para a firmeza dos preços de exportação. Em abril, o índice OSIRIZ/InfoArroz (IPO) subiu para 113,6 pontos, contra 109,0 em março (base 100 = janeiro de 2000). Em 2004, os preços devem se manter firmes devido à oferta mais limitada, sobretudo na Índia e na China, onde as reservas internas apresentaram forte queda no final de 2003.
Produção e comércio mundiais
Em 2004, o comércio mundial pode cair para 25,5 Mt contra 28 Mt em 2003. Esta redução se deve à menor demanda de importação em alguns grandes importadores asiáticos e sul-americanos, onde a produção cresceu. A produção global deve aumentar, segundo a FAO, em 3,3%, para 591 Mt, contra 572 Mt em 2002/03. As boas condições climáticas e a expansão das áreas arrozeiras têm contribuído para elevar a produção, sobretudo na Índia. As primeiras estimativas para a safra 2004/05 indicam nova alta, alcançando o volume recorde de 612 Mt. Essas previsões levam em consideração a revalorização dos preços internos, motivando assim os produtores a aumentar as áreas plantadas. Na China também se espera uma alta da produção, graças a uma maior utilização de variedades híbridas, que compensaria a redução constante das áreas semeadas desde 1999. Não obstante, para atender o consumo global, as reservas mundiais no final de 2004 devem cair novamente, para 100 Mt contra 122 Mt em 2003 – o nível mais baixo desde 1987.
Mercado de exportação
Na Tailândia, os preços de exportação subiram mais uma vez, estimulados pela demanda africana, pelas vendas de arroz para a América do Sul e pela política de compras governamentais de arroz em casca para sustentar os preços internos. Os preços de exportacão também devem seguir firmes em função das menores disponibilidades da segunda colheita. Mesmo assim, as exportações em 2004 alcançariam volume recorde de 8,5 Mt. O governo conta com as dificuldades da Índia e da China para exportar mais neste ano. Em abril, o arroz Tai 100%B subiu para US$ 252/t Fob, do nível de US$ 248/t em março. O A1 Super quebrado aumentou significativamente, de US$ 202 em março para US$ 218 no mês seguinte.
No
Vietnã, as escassas disponibilidades, pelo menos até a entrada da nova colheita em junho/julho, continuam pressionando os preços de exportação. Apesar disso, no final de abril, os preços começaram a se soltar. Os exportadores esperam, desta forma, captar novos contratos, especialmente na África e no Oriente Médio. Em 2004, estima-se que as exportações vietnamitas alcancem umas 4 Mt, contra 3,8 Mt no ano anterior. Em abril, o Viet 5% marcou US$ 239/t, contra US$ 218 em março. O Viet 25% passou de US$ 207 para US$ 222 em abril.
No Paquistão, os preços se mantiveram estáveis em relação à forte alta do mês anterior. Os exportadores buscam manter preços competitivos frente aos vietnamitas. O Pak 25% ficou em US$ 239/t em abril, contra US$ 236 em março.
Na Índia, as reservas internas caíram de maneira preocupante e se encontram no mais baixo nível dos últimos 15 anos. De tal modo que, para atender a demanda interna, as exportações indianas devem diminuir para 2 Mt em 2004, contra as 4 Mt de 2003.
Nos Estados Unidos, os preços de exportação subiram novamente. O arroz Long Grain 2/4 ficou na média de US$ 388 em abril, ante US$ 368 no mês anterior. O mercado de exportação se mantém bastante ativo para a América Central e Caribe. Ao contrário, as exportações para o Oriente Médio, e em particular para o Iraque, tiveram uma parada, beneficiando os exportadores asiáticos, mais competitivos. Em 2004, as exportações podem cair para 3,3 Mt, contra 3,8 Mt em 2003.
No
Mercosul, a colheita está praticamente finalizada. A produção brasileira deve aumentar devido aos maiores rendimentos no Sul do país e ao incremento das áreas arrozeiras no Centro-Oeste. Na Argentina e no Uruguai, os preços de exportação se mantêm estáveis. As negociações entre o Mercosul e a União Européia estão atualmente bloqueadas por causa da questão agrícola, especialmente a liberação dos mercados. O mercado do arroz seria um dos quais a UE pretende proteger, mesmo na eventualidade de acordos preferenciais para a entrada de arroz do Mercosul.
Na África, as importações devem cair em 2004 graças ao aumento da produção nos países litorâneos do Oeste. Na Nigéria, contudo, a oferta local limitada tende a reativar as importações, que poderiam atingir 1,7 Mt, contra 1,3 Mt em 2003.
Patricio Méndez del Villar, 28 de abril 2004
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