Mercado de Soja
O relatório do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), divulgado em 10 de janeiro, surpreendeu o mercado com dados inesperados pela maioria dos analistas. Aumentou a estimativa da área cultivada nos EUA na safra 2002/03 de 29,5 para 29,9 milhões de hectares e incrementou a produtividade esperada de 42 para 42,4 sacos por hectare. Em decorrência, o número indicado pelo USDA para a safra norte-americana recém-colhida cresceu de 73,2 para 74,3 milhões de toneladas entre o relatório de dezembro e o janeiro publicado no dia 10. Com isso, os estoques finais naquele país para a safra 2002/03 são projetados em milhões de toneladas, em 5,2 contra 4,7 no relatório de dezembro. O USDA manteve sua projeção anterior de 49 milhões de toneladas para a safra nova brasileira, mas aumentou em um milhão a projeção relativa à nova safra argentina, já estimada em 33,5 milhões de toneladas. Também a esperada produção chinesa foi revista para cima, passando de 15,41 para 16,4 milhões de toneladas. O consumo norte-americano foi, por sua vez, estimado no nível de 74,8 milhões de toneladas em contrapartida a 79,8 milhões de toneladas na safra anterior. Esses dados, de cunho nitidamente baixista, derrubaram os preços em todas as bolsas de futuros de soja. Em Chicago, as cotações futuras sofreram forte baque no mencionado dia 10, quando o vencimento março cedeu US¢23,00/bushel (US$0,51/saca). Os fundos especulativos nessa bolsa norte-americana começaram a liquidar sua expressiva posição comprada, superior a 70 mil lotes de 136 toneladas cada.
