Tendências do mercado
Em março, os preços mundiais se mantiveram relativamente estáveis. A reativação da demanda africana e do Sudeste da Ásia contribuiu para sustentar os preços nos mercados asiáticos, enquanto que os preços norte-americanos baixaram em relação ao mês de fevereiro. Os preços tailandeses, em compensação, se orientaram para cima em função de uma oferta de exportação mais escassa. As compras do governo tailandês, com o objetivo de incentivar os preços internos, tendem a limitar o volume disponível para exportação. Em março, o índice OSIRIZ/InfoArroz
(IPO) baixou para 121,0 pontos, contra 121,5 em fevereiro (base 100 = janeiro 2000).
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Produção e comércio mundiais
Em 2004, o comércio mundial teve uma baixa de 6%, para 26 milhões de toneladas, contra 27,5 milhões de toneladas em 2003. Esta contração se deve à redução da demanda nos principais países importadores onde a produção melhorou. A oferta de exportação também caiu, sobretudo na China e na Índia, por causa das más condições climáticas e da redução das áreas arrozeiras, que provocaram uma queda da produção em 2003. Em 2004, a produção mundial melhorou em 2%, para 583 milhões de toneladas, contra 572 milhões de toneladas em 2003. Em 2005, espera-se um novo incremento para 610 milhões de toneladas, representando uma alta de 5% em relação ao ano anterior. Estas previsões consideram o aumento da produção chinesa, graças a maior utilização de variedades híbridas e a revalorização dos preços ao produtor. Por outro lado, a produção na Índia deverá baixar em 2,3%, para 127,5 milhões de toneladas, em função das más condições climáticas. Apesar do aumento da produção mundial, a oferta será insuficiente diante das
necessidades de consumo (413 milhões de toneladas). Por tanto, os estoques mundiais deverão cair novamente para 98 milhões de toneladas, contra 104 milhões de toneladas no ano anterior; sendo este o mais baixo nível dos últimos 15 anos.
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Mercado de exportação
Na Tailândia, os preços de exportação permaneceram firmes graças às compras públicas, reduzindo assim a oferta de exportação. Nos próximos meses, estima-se que os preços possam aumentar novamente em função das previsões pouco otimistas da segunda safra (por causa de uma escassez de água), a qual se destina, em grande parte, ao mercado de exportação. Em março, o Tai 100%B marcou uma média de US$ 297/t Fob, contra US$ 296 em fevereiro. O quebrado A1 Super se manteve estável a US$ 233.
No Vietnã, os preços se mantiveram relativamente estáveis, apesar do aumento da oferta, sustentados por uma ativa demanda de importação africana de arroz de baixa qualidade. As exportações vietnamitas aumentaram 12% em relação ao ano passado. Em 2005, estima-se que estas poderão ultrapassar as 4 milhões de toneladas. Contudo, a seca que atravessa o país poderá afetar as próximas safras e reduzir a oferta. Em março, o Viet 5% marcou uma média de US$ 262/t, contra US$ 263/t em fevereiro. O Viet 25% passou para US$ 253, contra US$ 251 em fevereiro.
No
Paquistão, os preços de exportação se mostraram novamente firmes graças a um mercado externo mais ativo, sobretudo o Leste da África, um de seus principais mercados. Em março, o Pak 25% atingiu US$ 248/t, contra US$ 247 em fevereiro.
Na Índia, as exportações poderão aumentar em 2005, especialmente as de arroz aromático (Basmati). Este tipo de arroz representa um terço das exportações deste país, as quais se destinam em grande parte aos mercados europeus e da América do Norte. Os outros dois terços são, sobretudo, de arroz pré-cozido, destinado, em boa parte, aos mercados vizinhos (Bangladesh) e da África Austral (África do Sul).
Nos Estados Unidos, os preços de exportação se orientaram para baixo em relação a fevereiro. Existem boas expectativas para o mercado externo graças aos acordos comerciais bilaterais (TLC) com os países da América Central e Andinos. A desvalorização do dólar deverá também dar maior competitividade ao arroz estadunidense. Em março, o arroz Long Grain 2/4 atingiu uma média de US$ 309/t, contra US$ 314/t em fevereiro.
No
Mercosul, buscam-se soluções para resolver os problemas comerciais que, como sempre no que diz respeito ao arroz, afetam as relações entre Brasil e seus vizinhos do Sul. A seca no Sul do Brasil e no Uruguai poderá limitar levemente a produção de arroz irrigado em 2005. Esta seca também afeta várias regiões no mundo, dentre as quais está a
Austrália, onde, apesar de um incremento este ano, não se pôde alcançar um nível de produção normal.
Na
África, os esforços para aumentar a produção local, sobretudo no Oeste da África, são insuficientes para reduzir as importações. Estas representam, em média, 30% do consumo de arroz no continente africano, e quase um terço das importações mundiais.
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Patricio Méndez del Villar
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