A colheita recorde brasileira de produção e de produtividade (quase 13 milhões de toneladas e 3.530 quilos por hectare), não tinha como não pressionar os preços para baixo.Esta produção, concentrada no Rio Grande do Sul (48%) e no Mato Grosso (15,5%), ingressa num mercado já pressionado pelos excedentes do Mercosul.Resultado disso é o ingresso das produções mato-grossense e uruguaia a preços menores do que as dos gaúchos.Os produtores deste estado, por sua vez, encontram-se pressionados pela obrigação de pagar as dívidas contraídas para custear a safra. Os preços de seu produto, entretanto, vêm caindo muito suavemente em virtude da organização dos produtores. Os preços do fardo de 30 quilos no atacado paulistano, desde meados de dezembro último (base CIF e prazo de 30 dias, e com ICMS), evoluíram da seguinte forma: 14/06/04 (A) 14/07/04 (B) % (B/A)Agulhinha Tipo 1: R$ 41,00 R$ 39,00 -4,9 Agulhinha Tipo 2: R$ 38,00 R$ 37,00 -2,6Parboilizado: R$ 41,25 R$ 39,50 -4,2No mesmo período, os preços aos produtores gaúchos baixaram muito pouco: . Caíram R$ 1,00/sc de 50 kg (de R$ 31,50 para R$ 30,50) nas praças de Pelotas, Uruguaiana e Alegrete;. Baixaram R$ 0,50/sc de 50 kg nas praças de Cachoeira do Sul e São Borja (para R$ 30,50/sc de 50 kg) e em Capivari (para R$ 33,50); e,. diminuíram R$ 0,25/sc de 50 kg em Santa Maria (para R$ 31,25).Nas praças catarinenses, ainda no mesmo período, os preços aos produtores baixaram R$ 1,00/sc de 50 kg; R$ 2,00/sc de 50 kg, Itajaí/Blumenau e Jaraguá do Sul (para R$ 30,00 na região Sul), e, R$ 5,00 (para R$ 27,00/sc de 50 kg) em Rio do Sul.
