A Companhia Nacional de Abastecimento estima, em seu 7º Levantamento de Avaliação da safra 2006/07, área cultivada com milho de 13,6 milhões de hectares para a primeira e segunda safra. Esse número é superior em 5% ao da safra passada, ou 642,1 mil hectares a mais. Houve aumento da área cultivada para segunda safra de 23,6% referente à anterior devido, principalmente, aos bons preços do produto e às boas condições climáticas em todo o ciclo. A produção esperada é de 51,1 milhões de toneladas, sendo 36,7 milhões referentes à primeira safra e 14,4 milhões à segunda.
O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) divulgou, em seu último relatório de intenção de plantio ( Prospective Plantings), novos números para a safra 2007/08 americana. Inflacionada pelo grande interesse da ercadoria na produção de etanol, que tem sustentado os preços e despertado a atenção dos produtores, a área plantada está estimada em 36,6 milhões de hectares, 15,5% superior à safra anterior.
A previsão de produção, supondo a produtividade e área colhida iguais à safra anterior, deve ficar em 305 milhões de toneladas para milho. Em 2006, a indústria de etanol americana cresceu aproximadamente 25%, segundo a Associação de Combustíveis Renováveis (Renewable Fuels Association – RFA). Esse crescimento da área plantada causou certa turbulência nos preços, derrubando os da bolsa de Chicago, que apresentou queda de aproximadamente dois limites de baixa. Com a supervalorização cambial, observada nas últimas semanas, além da superprodução norte-americana, o milho perdeu força no mercado interno. O governo chinês comentou, em 9 de abril, sobre a possibilidade da oferta de milho tornar-se relativamente escassa no país, devido ao acelerado crescimento da demanda, o que poderia fazer da China um importador da commodity em poucos anos.
A estimativa é de elevação na produção, de 144 milhões de toneladas em 2006 para 145 milhões, em 2007. Para 2010, a previsão é de uma produção de 150 milhões de toneladas frente a um consumo doméstico de 160 milhões de toneladas, segundo as consultorias.
No mercado físico, em 9 de abril, o milho estava sendo negociado em Cascavel (PR) a R$16,80/saca e R$17,30/saca (preços de compra e venda respectivamente). Em Campinas (SP), os preços foram de R$19,00/saca para compra e R$19,50 para venda. No mesmo dia, os contratos futuros negociados na BM&F fecharam em R$19,20/saca para o vencimento maio/07; R$19,15/saca para julho/07; R$19,21/saca para setembro/07; R$19,35/saca para novembro/07; e R$19,81/saca para janeiro/08. O retorno diário dos preços do contrato futuro de milho para o vencimento maio/07, negociado na BM&F nos últimos dias, situou-se entre o máximo de 1,33%, em 3 de abril, e o mínimo de –3,21% em 2 de abril (Gráfico 3). Esse período caracterizou-se por um mercado volátil de preços, acompanhando os principais mercados internacionais. Em março, o mercado futuro de milho negociou, na BM&F, um volume de 8.456 contratos, a média diária foi de 10.378 toneladas/dia. Em abril, até o dia 10, foram transacionados 4.846 contratos, com média de 21.807 toneladas/dia.
