A produção de arroz irrigado deve ter perdido cerca de 15% do total semeado no sul do estado, em função do furacão “Catarina”. O volume de produção perdida está estimado em cerca de 64 mil toneladas, 6% da produção estadual. Deverão ocorrer perdas, ainda não mensuradas, também nos arrozais de Santa Vitória do Palmar (sudeste gaúcho) em conseqüência das chuvas de granizo do fim da última semana. Quanto ao mercado do produto, observa-se uma certa retração da demanda no mercado paulistano. Este fato atinge, por tabela, o maior fornecedor (Mato Grosso), rebaixando-lhe, ligeiramente, os preços.No Sul do País, os preços do arroz vêm mostrando relativa estabilidade, apesar de se estar em pleno ingresso da nova safra e de se ter, em âmbito do Mercosul, uma expectativa de produção superior ao consumo. Isto se deve à ação organizada dos produtores, mais destacadamente os gaúchos, liberando o produto ao mercado em pequenas quantidades. Os preços da saca de 60 quilos do beneficiado no atacado paulistano, desde meados de dezembro último (base CIF e prazo de 28-30 dias, e com ICMS) evoluíram da seguinte forma: 31/03/04 (A) 14/04/04 (B) % (B/A)Agulhinha Tipo 1: R$ 82,00 R$ 83,00 1,2 Agulhinha Tipo 2: R$ 79,00 R$ 80,00 1,3Agulhinha Tipo 3: R$ 76,00 R$ 77,00 1,3No mesmo período, os preços aos produtores gaúchos: . subiram R$ 0,50/sc de 50 kg (para R$ 33,00), nas praças de Pelotas, Uruguaiana e Alegrete; . permaneceram em R$ 32,00/sc de 50 kg nas praças de Santa Maria, Cachoeira do Sul e São Borja; e,. cresceram R$ 0,50/sc de 50 kg (para R$35,00) em Capivari. Nas praças catarinenses, ainda no mesmo período, os preços aos produtores ficaram entre R$ 32,00 e R$ 33,00/sc de 50 kg na região Sul e Itajaí/Blumenau, em R$ 30,00/sc de 50 kg em Jaraguá do Sul e , em R$ 31,00/sc de 50 kg em Rio do Sul.
