A União da Agroindústria Canavieira de São Paulo (Unica) estimou que, até 1º de setembro, a região Centro-Sul colheu 215,2 milhões de toneladas de cana-de-açúcar, volume 15,8% superior ao mesmo período do ano passado. A produção de açúcar atingiu 13,9 milhões de toneladas, enquanto a de álcool, 8,8 bilhões de litros. No caso do álcool, o aumento da demanda interna continua sendo puxado pelas vendas de carros bicombustíveis, 92.717 unidades em agosto. Conforme o segundo levantamento da safra 2005/06 da Companhia Brasileira de Abastecimento (Conab), a produção brasileira de cana deverá ser de 440 milhões de toneladas, 5,7% superior à safra 2004/05.
Quanto às exportações, segundo dados da Secretaria de Comércio Exterior (Secex), as vendas de açúcar alcançaram 12,35 milhões de toneladas no período de janeiro a agosto de 2005, valor 30,7% superior às exportações no mesmo período de 2004, que corresponderam a 9,45 milhões de toneladas. A demanda externa por álcool também vem apresentando crescimento; as exportações do combustível atingiram 220 milhões de litros em agosto, apoiadas pelo início das vendas para Venezuela e Nigéria e pela elevação da demanda dos EUA. Países exportadores de petróleo, como Venezuela e Nigéria, adotaram a mistura de álcool à gasolina de forma a aumentar suas reservas de petróleo. Quanto ao mercado mundial, de acordo com International Sugar Organization (ISO), a previsão para a safra 2005/06 (outubro–setembro) é de relação estreita entre oferta e procura. Estimam déficit de 1,07 milhão de toneladas. No Sugar Dinner Brasil, realizado em 22 de setembro, especialistas do setor comentaram que o déficit pode ser ainda maior, em torno de 2,3 milhões de toneladas. Outros países que estão demandando açúcar no mercado para recompor estoques são: Irã, Iraque e Paquistão. Do lado da oferta, no entanto, a União Européia planeja exportar na safra 2005/06 mais de 2 milhões de toneladas de açúcar, além da cota habitual, apesar de a OMC considerar ilegal essa exportação adicional.
Em relação aos preços futuros do açúcar nas bolsas internacionais tem-se que na bolsa de Nova Iorque (Nybot), os fundos e pequenos especuladores aumentaram suas posições compradas, passando de 186.413 em 13 de setembro para 190.871 lotes em 20 de setembro, segundo o relatório de traders da Commodity Future Trading Commission (CFTC). Esse movimento fez com que as cotações do primeiro vencimento (outubro/05) voltassem a ultrapassar a casa dos US$¢10,00 chegando perto de US$¢11,00 na penúltima semana de setembro, acumulando alta no período de um mês (23 de agosto a 23 de setembro) de 8,9%. Já na bolsa de Londres (Liffe), para o mesmo período, as cotações do primeiro vencimento (dezembro/05) tiveram pequena oscilação (+0,77%).
Na BM&F, considerando o período de um mês (23 de agosto a 23 de setembro), os vencimentos futuros de açúcar cristal apresentaram trajetória altista, acompanhando o mercado de Nova Iorque. Em média, os preços subiram 8,73% (novembro/05, 9,12%; fevereiro/06, 6,34%; abril/06, 10,31%; e julho/06, 9,17%). No mercado futuro de álcool anidro, os preços também apresentaram movimentos de alta, variando em média 12,38% (outubro/05, 13,21%; novembro/05, 11,08%; dezembro/05, 11,14%; e janeiro/06, 13,37%). O crescimento nas cotações do álcool acima das do açúcar garantiu ao álcool retorno superior ao do açúcar, em média 8,13% na penúltima semana de setembro, quando analisada a paridade de preços (Gráfico 1)
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