As cotações do milho, em Chicago, continuaram firmes durante esta semana que antecede ao Natal e à calmaria de final de ano. No dia 17/12 o fechamento bateu em US$ 4,38/bushel (melhor preço dos últimos anos para o primeiro mês cotado), fechando o dia 19/12 em US$ 4,34/bushel.
Dentre as principais notícias da semana, temos que as inspeções de exportação semanal dos EUA ficaram em 1,18 milhão de toneladas diante de uma expectativa do mercado de um volume entre 1,04 e 1,14 milhão de toneladas. Na semana anterior o volume havia ficado em 1,08 milhão de toneladas.
Outro aspecto é que o mercado viu como positivo a aprovação do novo Farm Bill estadunidense, que destinará US$ 286 bilhões em cinco anos à agricultura dos EUA, com apoio reforçado ao etanol de milho.
Por outro lado, notícias de que os Fundos estiveram se desfazendo de contratos de petróleo para apostar nos grãos e, dentre eles, no milho, também teriam motivado estas recentes altas do cereal em Chicago.
Paralelamente, contrariando informações anteriores, alguns analistas privados dos EUA (cf. Informa) avançam que a futura área de soja ficaria em 28,3 milhões de hectares na soja contra 25,8 milhões na última safra, enquanto a área de milho seria de 35,4 milhões de hectares, contra 37,9 milhões no ano anterior. Mesmo assim, os mesmos consideram tais números altistas para a soja e baixistas para o milho. Particularmente, julgamos que o inverso poderá muito bem ocorrer, sobretudo se o clima colaborar naquele país em 2008.
Na Argentina, apesar das boas chuvas que ocorreram nestes últimos dias, algumas regiões continuam com falta de umidade, a tal ponto que houve interrupção na semeadura. Das lavouras plantadas e já emergidas, as condições das plantas são boas. O plantio do milho argentino deverá se estender até meados de janeiro próximo. Até o dia 13/12 a área chegava a 84%, contra 83% no mesmo período do ano anterior. Com isso, a tendência será de plantio normal no vizinho país. A questão agora é esperar que o clima seja positivo para o desenvolvimento das plantas.
Quanto aos preços, o FOB fechou a semana em US$ 178,00/tonelada, enquanto no Paraguai o preço foi de US$ 220,00/tonelada. Neste último país, a seca está atingindo fortemente muitas regiões produtoras.
No Brasil, os preços cederam bastante nesta semana. A média gaúcha no balcão ficou em R$ 24,29/saco, enquanto os lotes chegaram a recuar entre 12% e 15% no Paraná. Nas demais praças nacionais igualmente o recuo foi importante em sua maioria. No Rio Grande do Sul os lotes foram cotados a R$ 29,00/saco no norte do Estado enquanto no restante do país os mesmos variaram entre R$ 25,00/saco em Rondonópolis (MT) e R$ 32,00/saco em Uberlândia (MG). O CIF Campinas caiu para R$ 33,70/saco.
Na exportação, ofertas para março estiveram cotadas entre US$ 240,00 e US$ 245,00/tonelada FOB.
Paralelamente, diante dos preços atuais espera-se uma safrinha importante em 2008, caso não haja recuos nos mesmos a partir de fevereiro, com a entrada da safra de verão. Isto porque as fortes exportações deste ano (acima de 11 milhões de toneladas) causaram uma escassez inesperada do produto no mercado interno. Algumas projeções iniciais estariam indicando uma área 10% superior no milho safrinha, em relação ao semeado em 2007. No Paraná o percentual de 13% a mais vem sendo indicado. No conjunto, a safrinha brasileira chegaria a 4,6 milhões de hectares em 2008, fato que, em clima normal, daria uma oferta importante, podendo derrubar definitivamente os preços para o final do próximo ano. Os custos com a safrinha chegariam a 40 sacos, diante de uma produtividade esperada ao redor de 55 sacos por hectare no Centro-Sul brasileiro.
Enfim, a semana terminou com as importações valendo R$ 29,47/saco para o produto vindo dos EUA e R$ 26,48/saco para o produto vindo da Argentina. Na exportação, o transferido via Paranaguá estava em R$ 26,34/saco.
