As cotações do milho em Chicago, nesta semana, após momentâneo e pequeno recuo, voltaram a bater recordes, tendo chegado a US$ 6,05/bushel no dia 09/04, porém, cedendo no dia seguinte para ficar em US$ 5,94/bushel.
O mercado continua sob tensão, após os números de intenção de plantio divulgados no dia 31/03. Para piorar o quadro, o relatório de oferta e demanda do dia 09/04 indicou um recuo nos estoques finais dos EUA, com os mesmos passando agora para 32,6 milhões de toneladas, contra 36,5 milhões no mês de março. Como não houve projeção para a futura safra, o mercado se fixou neste número. Isso levou o patamar de preços a se modificar, se elevando para níveis entre US$ 4,10 e US$ 4,50/bushel para este ano 2007/08. Também aqui, a média indicada fica bem abaixo dos atuais preços praticados, sinalizando um quadro de baixa num futuro não muito distante. Todavia, a realidade de oferta e demanda do milho é bem mais apertada do que a da soja, fato que pode manter as cotações firmes em Chicago. Particularmente se houver problemas climáticos com a safra estadunidense. A esse respeito, vale lembrar que o excesso de chuvas está atrasando o plantio do cereal, podendo levar a uma substituição de área em favor da soja, o que complicaria ainda mais a oferta de milho e não aliviaria a tensão do mercado.
Em termos mundiais, o relatório de oferta e demanda aumentou a produção mundial para 772,2 milhões de toneladas, porém, reduziu o estoque final para 102,97 milhões de toneladas. A produção brasileira permaneceu em 53 milhões de toneladas enquanto a da Argentina se conservou em 21,5 milhões de toneladas. A China irá exportar somente 500.000 toneladas, fato que deixa o mercado asiático mais disponível para o produto dos EUA, do Brasil e da Argentina.
Aliás, pelo lado argentino se constata que há um ritmo forte de registros de exportação, com as vendas chegando a 8,98 milhões de toneladas nesta semana, diante de um total de 14 milhões para toda a safra.
Dito isto, também no mercado do milho em Chicago existe um forte movimento especulativo, alimentado pelas questões apresentadas acima. Bancos privados, como o Goldman Sachs, chegam a projetar preços entre US$ 6,50 e US$ 7,25/bushel para os próximos seis a 12 meses.
Durante a semana, as exportações semanais estadunidenses ficaram em apenas 483.500 toneladas, bem abaixo do que o mercado esperava. Outro fator de esfriamento está no anúncio de que nenhum país europeu teria comprado milho dos EUA neste ano de 2008. Ao mesmo tempo, o Irã também estaria fora do mercado estadunidense.
Em termos de preços regionais, a semana terminou com a Argentina cotando a tonelada de milho, no FOB, em US$ 248,00 enquanto o Paraguai registrou US$ 210,00. Na Europa, a tonelada de milho para junho/agosto esteve cotada ao redor de 200,00 euros, o que equivale a US$ 316,00 pelo câmbio atual. Isto explica o interesse europeu pelo milho brasileiro nestes últimos tempos.
No mercado brasileiro, os preços se mantiveram estáveis, havendo pequena alta em algumas praças no final de semana. A média gaúcha no balcão ficou em R$ 23,80/saco, enquanto os lotes, no norte do Estado, fecharam a semana em R$ 25,25/saco. Nas demais praças, os lotes variaram entre R$ 18,50 em Rondonópolis (MT) e R$ 25,75/saco em Chapecó (SC). Em Campinas (SP), o produto CIF ficou em R$ 26,00/saco.
Nestas condições, o sentimento é de que mesmo com o avanço da colheita de verão, os preços internos parecem ter encontrado um piso. Isso porque a demanda interna continua sustentada e as exportações apontam para níveis importantes em 2008. Nesse sentido, o preço na exportação fechou a semana ao redor de US$ 245,00/tonelada, segundo rumores existentes no mercado. Até o dia 28/03 a colheita no Centro-Sul brasileiro atingia a 48% da área, contra 55% na mesma época do ano anterior.
Por outro lado, a safrinha estava quase toda plantada no final de março, chegando a 87% da área esperada (no ano passado, nessa época, o percentual de área semeada era de 97%). A área continua sendo projetada, para o Centro-Sul, em 4,57 milhões de hectares, ou seja, um aumento de 1,6% sobre o ano anterior. O Paraná já teria semeado, no final de março, 91% de sua área, São Paulo 73%, Mato Grosso do Sul 84%, Goiás 88% e Mato Grosso 97%.
Por sua vez, segundo o último levantamento da CONAB, divulgado no dia 09/04, a área total de milho no Brasil será de 14,5 milhões de hectares, ou seja, 3% superior a registrada no ano anterior. O órgão federal estima uma produtividade média nacional de 3.886 quilos/hectare, fato que levaria a produção total a 56,2 milhões de toneladas. Isso significa um volume bem acima do apontado no relatório do USDA e pode representar, com o passar do tempo, um motivo de pressão baixista sobre os preços internos. Sobretudo porque não se espera repetir, na exportação, o espetacular volume negociado no ano anterior (praticamente 11 milhões de toneladas). Enfim, neste dia 10/04 a CONAB teria ofertado 22.065 toneladas de milho em quatro leilões.
A semana terminou com as importações CIF indústria brasileira valendo R$ 34,53/saco para o produto dos EUA em abril e R$ 31,29 para o produto oriundo da Argentina, em abril, e R$ 31,91/saco para maio. Na exportação, o transferido via Paranaguá apontou preço de R$ 25,59/saco para abril e maio, assim como R$ 25,09/saco para o período entre julho e dezembro.
Vale ainda destacar que estudo divulgado pelo IBGE apontou que a produção nacional de milho, na safra de verão, entre 1990 e 2008, cresceu 85%, passando de 20 para 38,8 milhões de toneladas. Tal expansão se deu quase que exclusivamente pelo aumento da produtividade, já que a área semeada está abaixo do que o registrado no início dos anos de 1990. Já a safrinha deu um saldo de um milhão para 15 milhões de toneladas anuais no mesmo período.
