As cotações do milho em Chicago continuaram firmes nesta semana, encerrando o mês de janeiro em US$ 4,04/bushel no dia 31, enquanto a média mensal ficou em US$ 3,90/bushel. O fechamento desta quinta-feira (01/02) registrou US$ 3,98/bushel. Em 2006, a média de janeiro havia sido de US$ 2,13/bushel. Ou seja, de um ano para outro o aumento nas cotações do cereal foi de 83,1%, comprovando que este avanço está motivando a sustentação dos preços da soja igualmente.
Paralelamente, as inspeções de exportação, na semana encerrada em 25/01, chegaram a um volume de 911.802 toneladas, contra 1,075 milhão de toneladas da semana anterior. No ano anterior, em igual período, o volume chegou a 924.227 toneladas. No acumulado do atual ano comercial, iniciado em 01/09/06, o volume alcança 22,3 milhões de toneladas, contra 18,8 milhões no ano anterior, no mesmo período. A exportação líquida chegou a 798.800 toneladas, ficando dentro do esperado pelo mercado.
No geral o mercado está bastante especulativo, sustentado pela idéia de que os EUA precisarão de um volume maior de milho graças à crise energética e a necessidade de etanol de milho fabricado localmente. Soma-se a isto um consumo internacional maior do produto, com redução de estoques, e o quadro altista se define. Todavia, o comportamento dos preços internacionais do petróleo continuará sendo o balizador final, com tendência dos preços recuarem ainda mais, passado o inverno no hemisfério Norte, mesmo que ameno, fato que poderá trazer os preços do milho para níveis menores. A tendência de aumento na área semeada com o cereal nos EUA (dia 30/03 teremos a primeira intenção de plantio) pode igualmente provocar reversão no atual quadro, caso o mercado considere a área suficiente. Por enquanto, especula-se que a área plantada com milho nos EUA cresceria entre 2,8 e 4,0 milhões de hectares, fato que coloca em xeque a área a ser semeada com soja.
Na Argentina, o preço da tonelada de milho fechou a semana em US$ 165,00 C&F. Este preço está estabilizado nestes níveis desde a semana do 08/01/07. No Paraguai, a tonelada FOB continuou em US$ 137,50, valor que dura desde a última semana de novembro de 2006. Na Argentina, a área semeada com milho chegou a 99% do estimado, em 25/01, confirmando que a mesma será 9,4% superior a do ano anterior, alcançando 3,49 milhões de hectares. Considerando a produtividade média obtida no ano anterior, a Argentina poderá produzir, nesta nova safra, 16,5 milhões de toneladas de milho, contra 14,5 milhões registradas em 2005/06 (considerando a área efetivamente colhida). Além disso, a produtividade média pode ser bem melhor neste ano, elevando o volume final. Temos aí um fator baixista, no futuro, para os preços do milho no Brasil, pois em continuando o real sobrevalorizado, em caso de necessidade, os preços do cereal poderão estar mais baixos no vizinho país em meados do ano.
Em termos de mercado interno, as novas projeções indicam que o Brasil poderá produzir 42,1 milhões de toneladas de milho (cálculos mais otimistas chegam a apontar 45 milhões de toneladas), graças ao clima propício até o momento. A produtividade média nacional ficaria em 3.884 quilos/hectare. Deste total, a safra de verão participaria com 25,8 milhões de toneladas, a safrinha com 11,9 milhões e o Norte/Nordeste com 4,4 milhões de toneladas. Assim, em comparação ao ano anterior, a safra nacional total recuaria em cerca de 800.000 toneladas, porém, a safrinha teria um incremento de 1,2 milhão de toneladas. Na prática, o grande balizador do mercado continua sendo a futura safrinha, que deverá repercutir a melhoria dos preços do cereal nestes últimos meses, além da capacidade de exportação que o país irá demonstrar. Neste sentido, fica evidente que, no contexto de maior demanda, a oferta nacional permanecerá apertada, pressionando os preços para cima. Todavia, caso a safra se confirme na expectativa mais otimista, os estoques nacionais ficariam mais confortáveis, podendo influir negativamente sobre os preços no futuro.
Por enquanto, a safrinha aponta para uma área nacional recorde, podendo chegar a 3,0 milhões de hectares, contra 2,8 milhões em 2005/06 e 2,6 milhões em 2004/05.
Apesar deste quadro otimista para a oferta brasileira e argentina, os preços do milho se mantêm elevados no Brasil. A média gaúcha, no balcão, ficou em R$ 17,11/saco, enquanto os lotes recuaram para R$ 18,75/saco no norte do Estado, diante da entrada da nova safra de verão. Nas demais praças do país, os preços variaram entre R$ 14,75/saco em Rondonópolis (MT) e R$ 23,00/saco na Mogiana paulista. No ano passado, nesta mesma época, a média gaúcha era de R$ 15,00/saco, a média dos lotes no norte do Estado ficava em R$ 15,40/saco e os preços nas demais praças variavam entre um mínimo de R$ 10,50/saco em Rondonópolis (MT) e um máximo de R$ 16,75/saco em Chapecó (SC). Na Mogiana paulista, a média era de R$ 16,00/saco. Ou seja, os preços se elevaram 14% no balcão gaúcho, no período de um ano, enquanto os lotes no norte do Rio Grande do Sul melhoraram em 21,7% e nas demais praças variaram entre 40% em Rondonópolis (MT) e 44% na Mogiana paulista.
Na exportação, houve notícias de negócios a US$ 168,50/tonelada para setembro, com produto oriundo do Mato Grosso do Sul num total de 15.000 toneladas. Pelo lado da oferta, no porto de Paranaguá, existem indicações de preços a US$ 170,00/tonelada no transferido para exportação. Neste sentido, saiu o número preliminar de exportações brasileiras em janeiro, o qual alcança 463.000 toneladas. Este volume, acima do esperado, leva o volume total no ano comercial 2006/07 para excepcionais 4,33 milhões de toneladas, superando todas as estimativas iniciais (cf. Safras & Mercado). A forte demanda externa pelo milho brasileiro auxilia na manutenção de preços elevados no interior do país. Esta tendência deverá continuar neste primeiro semestre de 2007.
Diante disto, a melhoria na produção e renda nacional com o cereal é evidente. Resta apenas alertar que tais preços podem recuar nas próximas semanas diante da excelente safra de verão que vem sendo colhida, particularmente no Rio Grande do Sul, onde algumas regiões alcançam produtividade média acima de 100 sacos/hectare. Todavia, a tendência da média anual indica preços melhores no conjunto de 2007.
Paralelamente, a CONAB teria negociado 60.499 toneladas, de um total de 182.387 toneladas ofertadas nos quatro leilões realizados dia 26/01 com estoques públicos. Para esta sexta-feira (02/02) estaria previsto outros quatro leilões, com oferta total de 190.959 toneladas, para produto depositado em Goiás, Mato Grosso do Sul, Mato Grosso, Paraná e São Paulo. Estes leilões têm impedido que os preços do milho subam mais junto ao produtor do cereal e visam garantir um preço mais razoável aos criadores.
Enfim, cabe destacar que, diante da perspectiva de uma safrinha recorde neste ano, ao redor de 7,5 milhões de toneladas no Centro-Oeste, deverá provocar falta de armazéns para estocar o milho naquela região. Esta situação deverá pressionar para baixo os preços locais, tornando competitiva novamente a importação deste milho, no segundo semestre, por parte do Centro-Sul brasileiro. Assim, temos mais um fator negativo presente para a sustentação dos preços do cereal, o qual vem contrabalancear a expectativa de preços médios melhores no conjunto de 2007.
Sindicatos locais estimam que entre 40% e 50% da futura safra já teria sido comercializada de forma antecipada, a preços médios de US$ 4,00/saco, o que equivale hoje a R$ 8,50/saco aproximadamente. Isto deverá levar a um escoamento mais rápido do produto, limitando as dificuldades com a armazenagem. Na região de Sinop e Sorriso (Mato Grosso) o plantio inicia agora em fevereiro e espera-se um aumento de 30% na área em relação a 2006.
Enfim, a semana terminou com as importações atingindo a R$ 30,15/saco para fevereiro, em relação ao produto procedente dos EUA. Já o produto argentino ficou em R$ 27,39/saco tanto para fevereiro quanto para março. Na exportação, via Paranaguá, o transferido registrou R$ 20,72/saco para fevereiro e março, e R$ 21,09/saco para abril.
