As cotações do milho em Chicago recuaram no final desta semana, chegando a US$ 2,07/bushel no dia 16/03. Esta é a cotação mais baixa registrada pelo cereal desde meados de dezembro de 2000.
O mercado já trabalha com a expectativa de uma menor área a ser plantada com o milho nos EUA (atenção ao relatório do dia 30/03). Além disso, o governo norte-americano está tentando convencer os produtores a diminuírem o plantio do milho transgênico Starlink, chegando mesmo a convocar as empresas produtoras de sementes para a realização de testes. A reação negativa de certos mercados (Europa e Japão) assustaram o governo norte-americano. Neste sentido, com a entrada da safra sul-americana e a excepcional posição brasileira de país exportador neste ano, as compras mundiais estão dando maior ênfase ao produto sul-americano, deixando um pouco de lado o norte-americano. Isto ajuda a explicar o recuo em Chicago. Na Argentina, a colheita de milho já atinge a 6% da área esperada enquanto no Brasil a mesma ultrapassa a 30%.
Existem ainda especulações de um possível atraso no plantio do cereal nos EUA devido ao clima impróprio no Meio-Oeste norte-americano.
Por outro lado, o euro vem perdendo força, novamente, em relação ao dólar, contrariando expectativas do mercado, fato que inibe maiores compras por parte da Europa. Nem mesmo o anúncio de uma exportação semanal de 922.700 toneladas reverteu a tendência de baixa em Chicago no final da semana.
Saíram alguns números privados de plantio dando conta de que a área com milho ficaria abaixo de 31,5 milhões de hectares nos EUA.
No mercado brasileiro, a tendência continua sendo de recuo nos preços. A média gaúcha ficou em R$ 7,80/saco no balcão, perdendo 1,89% na semana. Mesmo assim, a nível de lotes os preços subiram um pouco, traduzindo uma recuperação e indicando que, talvez, o fundo do poço tenha sido atingido (veja as estatísticas acima). O principal motivo é que a colheita paralisou, dando espaço agora a soja, enquanto a maior parte do milho existente está comprometido com as exportações. Ou seja, é graças as vendas externas que o preço do milho não recuou mais. Este quadro poderá paralisar os leilões PEP que estavam ocorrendo. Já os leilões de opção deverão continuar no mês de abril. O último leilão PEP realizado negociou 21.546 toneladas, com um prêmio de R$ 2,07. Já o leilão de opção, no Rio Grande do Sul, negociou 926 contratos, para um volume de 25.002 toneladas, com um prêmio de R$ 30,00 (R$ 0,0066). Em termos de Brasil, foram 9.470 contratos de opção, atingindo a 255.690 toneladas e um prêmio de R$ 82,36 (R$ 0,183).
