Em setembro, os preços mundiais tiveram uma forte queda em função da inatividade do mercado. A maioria dos importadores institucionais já reconstituiu suas reservas para os próximos meses e deverão voltar ao mercado apenas no início de 2005. Assim, espera-se que os preços continuem baixando durante o último trimestre de 2004. O índice OSIRIZ/InfoArroz (IPO) caiu 4,5 pontos para 104,5 em setembro, contra 109,4 pontos em agosto (base 100 = janeiro de 2000). Frente a esta nova queda, os exportadores asiáticos buscam mais uma vez melhorar a coordenação entre eles para sustentar os preços de exportação.
Produção e comércio mundiais
Em 2004, segundo a FAO, o comércio mundial deverá cair para 26,5 milhões de toneladas, contra 28,1 milhões de toneladas em 2003. Esta contração se deve à redução da demanda de importação dos principais importadores asiáticos e sul-americanos, onde a produção melhorou. Em 2003/04, a produção mundial cresceu 2,3% para 585 milhões de toneladas, contra 572 milhões de toneladas em 2002/03. As estimativas para o ano 2004/05, indicam um novo crescimento para 608 milhões de toneladas, uma alta de 4% em relação ao ano anterior. Estas previsões consideram o aumento significativo da produção chinesa graças ao aumento das áreas arrozeiras. Por outro lado, a produção na Índia deverá cair em função das más condições climáticas. Contudo, o incremento da produção mundial será insuficiente para atender as necessidades de consumo, as quais pode alcançar, em 2004/05, um volume recorde de 413 milhões de toneladas. Assim, os estoques deverão cair novamente cerca de 5,5% para 97 milhões de toneladas, contra 103 milhões de toneladas no ano passado.
Mercado de exportação
Na Tailândia, os preços de exportação recuaram em função da ausência de novos compradores, como Indonésia, Irã e China, os quais suspenderam suas compras por já terem reservas suficientes. Apesar desta inatividade, as autoridades tailandesas planejam um forte crescimento das exportações em 2004. Durante os primeiros nove meses do ano, as exportações progrediram cerca de 35% em relação a 2003. Em setembro o arroz Tai 100%B atingiu uma média de US$ 237/t Fob, contra US$ 244 em agosto. O quebrado A1 Super também baixou para US$ 208, contra US$ 212 em agosto. No Vietnã, os preços também cederam em função da inatividade do mercado de exportação. Ademais, os produtores vietnamitas começaram a vender suas reservas por temer possíveis inundações nas próximas semanas, o que tem favorecido a queda dos preços. Por outro lado, o governo decidiu aumentar 0,3 milhões de toneladas a quota de exportação para 3,8 milhões de toneladas. Espera-se que esta medida reative a competição com o arroz tailandês, especialmente nos mercados africanos. Em setembro, o Viet 5% atingiu uma média de US$ 223/t, contra US$ 232/t em agosto. O Viet 25% também caiu para US$ 215, contra a US$ 226 em agosto. No Pakistão, os preços começaram a baixar com a chegada da nova safra. Esta deverá interessar sobretudo aos compradores africanos. O Pak 25% atingiu US$ 231/t, contra US$ 232 em agosto e US$ 241 em julho. Na Índia, o mercado de exportação continua virtualmente inativo. A diminuição da produção e as exportações massivas realizadas nos últimos anos provocaram uma violenta queda dos estoques públicos. O governo pretende frear as exportações para reconstituir os estoques de segurança. Nos Estados Unidos, os preços de exportação caíram mais uma vez em função da nova safra recorde de 10,1 milhões de toneladas, contra 9 milhões de toneladas em 2003. Com isto, espera-se que as exportações aumentem também em 2004/05
para 3,8 milhões de toneladas, contra 3,3 milhões de toneladas. O arroz Long Grain 2/4 atingiu uma média de US$ 330/t, contra US$ 360 em agosto. No Mercosul, os excedentes de exportação serão mais importantes graças ao forte incremento da produção em 2004 em todos os países da região. Estima-se que a produção regional de arroz deverá aumentar no futuro, o que levanta claramente o problema de novas saídas. Por isso, há expectativa que as negociações atuais entre Mercosul e a União Européia podem oferecer um acesso maior ao arroz sul-americano no mercado europeu. Na África, as importações devem baixar globalmente em 2004 graças a uma produção mais abundante em todo o continente. No entanto, esta região continuará sendo um dos principais pólos de importação com 8,6 milhões de toneladas previstas em 2004, o que representa um terço das importações mundiais.
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