Superada a estiagem, os produtores catarinenses ultimam as atividades de preparo do solo e intensificam as de plantio. Estimativas preliminares apontam para um aumento da área plantada com o irrigado, em relação à última safra. Na região Sul, esse aumento deve estar em torno de 7%; na região de Rio do Sul, em 2% e na de Joinville, entre 5% e 10%. Nesta última região, aliás, o plantio da nova safra já está terminado. Faltam uns 5% de cerca de 23 mil hectares da área regional. A região Sul do estado já semeou em torno de 70% dos 89 mil hectares previstos. Na região de Rio do Sul encontram-se cultivados apenas 20% dos 11,2 mil hectares prognosticados.No mercado do arroz beneficiado, no atacado paulistano, em um mês, os preços da saca de 60 kg de arroz (base CIF e prazo de 28-30 dias, e com ICMS) evoluíram da seguinte maneira (fonte: CMA): 1º/10/03 15/10/03 %agulhinha tipo 1: R$84,50 R$83,00 -1,8 agulhinha tipo 2: R$81,00 R$80,00 -1,2agulhinha tipo 3: R$78,00 R$77,00 -1,3Os preços aos produtores gaúchos pouco se moveram, neste mesmo período. Ou melhor, recuaram de R$ 0,25 e R$ 0,50 por saca de 50 quilos nas regiões produtoras gaúchas. Com efeito, no começo deste mês, em Pelotas, Uruguaiana e Alegrete estavam cotados em R$ 32,50 por saca de 50 quilos e, em Cachoeira do Sul, Santa Maria e São Borja a R$ 32,00. O arroz de melhor qualidade de Capivari (62% de inteiros) baixou para R$ 35,00/sc de 50 kg. Nas praças catarinenses, os produtores vêm mantendo seus preços médios estabilizados em R$ 32,00/sc de 50 kg na região Sul e, em R$ 30,00/sc de 50 kg em Rio do Sul e Jaraguá do Sul.
